第8章 灶火与盐霜

潮水退到极远时，滩涂上的蛤蜊壳在残月底下泛着碎银般的冷光。王大海背着竹篓踏过礁石堆，每一步都碾过层层叠叠的贝壳，发出细碎的咔嚓声，像踩碎了前世那些荒唐岁月。

他攥着秀兰的手腕，指腹触到她袖口磨出的毛边——那是嫁过来三年，她瞒着他给邻村产妇缝补尿布，一分钱一分钱攒家用时磨出来的。这是他前世从来都没正眼留意的细节，此刻却像针扎。

竹篓里的刺参还在篓子里欢快的蠕动着，湿滑的鳗鱼头从竹篾缝探了出来，擦过秀兰补丁摞补丁的裤腿，惊得她低呼一声，却又忍不住往里头望，眼里映着这油光水亮的海产，眼睛已经变成了一捧星星的形状。

王大海笑着把背上这沉甸甸的竹篓侧了一下，让鳗鱼又掉到了底部，心里想着：“十六只，比前世头回赶海多了十倍，如果腌制的成功了，先把爹的腿彻底治好，然后再给秀兰买几尺布。”

“轻点儿走，秀兰，现在还早，别吵醒爹娘。”看着马上就要到破屋了，王大海压低声音，却惊觉这是两世以来第一次主动关心“吵醒”父母。

可声音还没落下呢，就听见自家破屋的木门“吱呀”一声开了道缝。家里昏黄的煤油灯光漏出来，照亮了蹲在门槛上的王建国。老人手里的烟袋锅早灭了，烟灰簌簌落在打满补丁的裤腿上。

原来家人全都一晚上没睡，老人手里的烟袋锅早灭了，烟灰簌簌落在补丁裤腿上，见两人一脸笑容的走近，他猛地站起来，烟袋杆在门框上磕出脆响。

“看你们个个笑得活宝似的，这次的收货看起来就不错!”他的声音激动到沙哑，目光死死盯着竹篓，仿佛看到了宝藏。。

听着王建国的声音，刘桂兰马上端着油灯跟出来，灯芯爆出个火星，映得她脸上的皱纹忽明忽暗。当灯光照亮竹篓里那堆蜷曲的海货时，她手里的油灯晃了晃，灯油差点泼出来。

“妈祖娘娘啊！……”刘桂兰的声音发颤，“这得有十几只了吧？”

“十六只刺参，还有条海鳗、青蟹。”王大海笑着露出了八颗牙齿骄傲的说着，顺手把竹篓放在院子里的石板上，把海货框了出来，水顺着竹篾滴下来，在泥地上洇出深色的印子。

他蹲下身，用手指拨拉着最大的那只刺参，肉刺饱满得像小山峰，“嘿嘿，这只估摸着有八两鲜重，足够晒出小半斤干货了。”

王建国也顺势蹲了下来，粗糙的手指悬在刺参上方，抖了抖又缩回。王大海看懂了那个动作——那是怕碰坏了这家人的命根子。

王建国赶了一辈子海，出过无数次船，却也从没见过有人一夜之间能捞这么多上等刺参。他随手沉默的抽了一口烟，他知道儿子应该是去了鬼爪滩，否则不会有这么大的收货，那片暗流如绞索的海域，除了不要命的，没人敢去。“看着儿子对着那些海参咧着嘴傻乐，王建国心里又酸又痛——这小子，是真的脱胎换骨了。

秀兰跟着王大海回了破屋，默默转身进了厨房，再出来时捧了个豁口的瓦盆，盆里是早上剩下的半碗盐水。“先拿盐水泡泡，防着它化了。”

只看着刘桂兰立刻小跑着过去，把瓦盆接了过来，嗔怪的看了一眼秀兰”你还是不要干重活，你现在是两个人了。保护好身子。“随后把瓦盆接过放在竹篓边，轻手轻脚的拿起海参，忽然想起什么，轻声说道：“大海呀，你说的那个法子盐要很多吧？家里就剩小半罐粗盐了，够不够你说的那什么“三晒三蒸”用？”

王大海正解着竹篓上的麻绳，闻言动作顿了顿。他可记得“三晒三蒸”最费盐，每次盐渍都得让海参完全浸没在浓盐水中。海盐虽然便宜，但架不住用量大。而且家里确实很困难。

秀兰在一旁轻声看着皱着眉头说道：“要不，我明天回娘家一趟，看看能不能从阿爹那里匀些盐来，这应该不难。“