第19章 狞笑

雪粒子裹着煤灰在孤儿院上空盘旋，汤姆踩着结冰的甬道往宿舍走。波特先生留下的黑风衣下摆扫过积雪，在身后拖出蜿蜒的痕迹，像条蜕皮的蛇。阁楼窗框投下的阴影里，三个身影渐渐围拢——为首的大块头比利又胖了一圈，围巾下鼓起的喉结随着狞笑滚动。

\"护食的小野狗又得着甜头了？\"比利踹飞路边的铁皮罐，去年被汤姆掰断的尾指仍不自然地蜷曲着。跟班们嬉笑着将汤姆逼到墙角，墙皮剥落处露出五年前刻的划痕，记录着他被关禁闭的天数。

汤姆的后背贴上冰墙，右手悄然摸向风衣内袋。比利脖子上那条灰蓝围巾刺得他瞳孔微缩——羊毛间缠着的金发属于上周失踪的玛丽修女，那女人总用掺了安眠药的热可可哄他说话。

\"这次是太妃糖？\"比利掀开汤姆的帆布包，彩色糖纸簌簌飘落。跟班们爆发出尖笑，有个戴绒线帽的男孩甚至学起女管理员颤抖的腔调：\"亲爱的汤姆，请原谅我这个不称职的母亲......\"

雪粒突然密集起来。汤姆注视着糖块坠入污水坑，想起上周在图书馆撕下的那页《魔法史》：中世纪巫师焚烧异端时，火刑架上也飘着类似的焦糖味。比利油腻的手指擦过他脸颊时，阁楼方向传来砖石坠地的闷响。