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“陛下为这事不快活得很，皇后娘娘就说：‘太医院这帮人做事我不放心得很，怕是以前也出过不少这样的岔子呢。’陛下想起太后娘娘临终的话头，命令清查太医院的卷底，查出来了婕妤主子送给姜娘娘的药里，有一味藜芦。杨娘娘又说：‘只怕跟什么药混起来吃了，也说不定。’陛下一听有理，从永巷提来当年伏侍姜贵妃的含烟，果然姜孺人进宫时，曾带了一服天王补心丹，别的倒不打紧，内中有那人参，孺人本意是想给女儿补补身子哩，谁知两味药合在一起，便是砒霜也没那般烈性，顷刻人就没了。按说藜芦很少入药，轻易人也想不到这一层上去，谁知天下的事无巧不成话……”

喜子还在絮叨叨的，宣瑶肚里却五味陈杂。一来是为杜才人复宠，自己和阿清不用再吃苦头；二来是为周氏暴殂，与自己脱不了干系；三来是她忽然觉着，每回要想得些到什么，付出的代价都比料想得多。

宣清哭得令人头昏，偏偏是今日，惹得她不甚其烦，低吼道：“还不快住了！是人都要死的，便是……便是没出什么意外，以她的病况，好共歹也只在迟速之间。”宣清吞了声，喉咙里吸了气，竟打起响嗝来，眼泪也哗哗流得更厉害了。宣瑶将手巾抛给喜子，不时望望头顶日色，来回打着磨陀：“娘什么时候去的？这早晚还不归来。”喜子也奇道：“半夜里我送娘娘回来，后来就自睡去了。许是被陛下叫去用早膳了罢？噫，陛下如此伤心，正要娘娘陪着，竟是一步也离不得了呢！”

宣瑶怀着鬼胎，就如在等候堂审的犯人，急得要将墙根子也望穿了。终于推案起身道：“我去麟趾宫探探消息，就说替阿清请罪。”宣清听了半天，见提着自己，忙掀开被子，披一件旧衣裳，跳下床道：“姊姊要提……提六哥的事了么？”宣瑶知他不忍，假意道：“阿姊不说你看见五哥就是。”宣清一听便信，展颜道：“多谢阿姊！”歇了一歇，重又攒起眉来，喃喃呐呐道：“阿姊，杨娘娘送了我一包画谱。他们说的，是不是真的呀……”宣瑶翠眉一轩，微怒道：“怎么？你不喜欢杨娘娘？”

“喜欢，可是……”宣清啃着指甲，被宣瑶打开，很无奈道：“那样我会不会就见不到娘了呀。”宣瑶失笑道：“杨娘娘岂是那种人？只是不住一宫罢了，你照样能每日来兴庆宫给娘请安。”宣清看着并未被说服，幽幽地道：“真的么……”

宣瑶见劝不转他，只是微侧着脸，眼里似是微微含着泪花，对着红烛，抚颊叹气。宣清立刻像被烫到了一般，头深深的埋下去，眼中光华熄灭了。他木木地道：“姊姊说什么，阿清都答应了。姊姊莫要再伤心……”宣瑶看他一副可怜相，抚了抚他的头，绕行出殿了。宣清却还怔在那里，手劲之大，撅折了一枝画笔。