十一

十一

绕过回廊，一伙新拨的太监齐齐来请安，身穿一色的簇新水罗，帽缨系在光光的下巴上，还都不到二十岁。见宣瑶像个出门的样子，叠手托她上了肩舆。新刷的红漆湿湿的，将她裙摆染污了一块，她却并不讨厌。有点犹豫地报出地名，四个太监并不留难，一溜小跑着出了兴庆宫。那玉华台是看惯的，每一道红墙。今天不知为何，她浑未想到这些。

远远的望见麟趾宫外跪着一人，免冠叩头，不时跟个鹦鹉似的，重复那几句话，气息是越来越低。她挥手住轿，新换的粉底鸳鸯绣鞋还有些别脚，走到那人面前时，才讶然道：“徐公公好早！来见父皇么？”徐大承脖子不动，全未听见一般，宣瑶正要再挑几句，他忽然大喊一声：“陛下，要为奴婢的侄儿和妹子做主啊！”砉得一声，假山上传来石块碎裂的声音，她定神看去，徐大承的身子野狗一般，匍匐在崩落的岩石下，像受了阴司永世无法翻身的刑罚。

她脸色很不好看，好容易聚起来的底气，才出口就散了：“你们愣着做什么？惊动父皇怎了！”那些围着看的宫人才醒过来，却是面面相觑，哪个敢上前去？她冷笑着举足进殿，阿穗却迎了出来，看见假山上那一幕，一张粉脸褪得煞白。想到杜婕妤吩咐的任务，只得强打精神传话：“公主娘娘止步。”“为何？”她越过阿穗肩头，盼着能张见娘的笑颜。只要娘那双灵巧的手，给她做一碗薏米圆子汤，那么遇到再大的困难，她也就不害怕了。

“婕妤娘娘说，公主不向陛下认罪，她就永不见公主。”

“什么？”恍惚中似乎听到了什么痛彻心肺的话语，她的意志却像梦游的人，沉潜在一波波的海浪中，心知有什么东西碎了，回不去了，还拼命凫水往前逃，远离那水下的某个骇人怪物，仿佛不被追上就不会发生了一样。

阿穗见她眼神迷离，喘不过气似的，虽也觉主子的指令奇怪，却奉命不敢多耽。福了福身，还一步三回头的去了。有两个宫人上来将她架起，却被宣瑶拍开了手，扶着御柱直直跪下。她心里打定了主意，娘一刻不见她，她便一刻不起来，恐怕到时娘不说什么，延禧帝先烦恼起来，便会召她进去。

谁知这一跪直到掌灯时候。麟趾宫里飘来酒饭香，宣瑶一整日粒米未进，她起先觉得今夜黑得好奇怪，一盏灯也没有，眼睁一线，才见眼前海市蜃楼一般，凭空现了一座辉煌灯船，似远似近，和水波打成一片。再一睁眼，发现自己原来还跪在宫前。麟趾宫一个小太监出来道：“婕妤娘娘一个时辰前就回宫了，皇上让公主快回去呢。对了，过继的事，皇上也让七爷快准备着。”

宣瑶心头的绝望不减，试着曲起一条腿，竟是一丝知觉也无了。走出好远，才有蚁噬般的麻痒感。随后就痛得如千万条蜈蚣盘身，一步也行不得了。她心中的隐痛更甚腿上十倍。

一盏宫灯晃得她睁不开眼。法容看清来人，忙俯身请安：“参见公主娘娘。”宣瑶心里陡的一亮：“杨娘娘可还安好？”“这……”法容有些吞吐，余光瞄见麟趾宫前没有面生的宫女，便知延禧帝并未荒唐到孝服期间留宿宫娥。娘娘自昨晚闻知皇上封了杜娘娘，口上不说什么，这一天可和丢了魂儿一样，到晚就打发她送来了素膳。

宣瑶想起上回和杨淑婉斗口，实在无谓，明知杨淑婉怕是不愿见她，但溺水的人抓了根浮木，怎肯轻易放手。于是好言请法容带路。法容自个儿也摸不透主子的所思所想，被她纠缠不过，只得应命而行。

杨淑婉原说是不见的，一听法容道出午后之事，妒意敌不过怜惜，趁着宣瑶未进来之先，赶紧教人添了一副碗筷，还撕了一大块松鼠鱼，放到她的碗里。宣瑶见她神态如常，才肯往前迈步。她方才还想着，若是杨淑婉露出一丝一毫的不耐，她便再也不来了。

饿得久了，那饭菜便觉分外可口，她尽力不显出馋相来，就着糖渍秋葵，扒下了三碗米饭。杨淑婉心直口快，已将那不堪碰的伤口揭开了：“婕妤真是下得！便为了母后的事，太医也道她熬不到开春，你也并非有意，你娘何苦紧逮着旧题目不放？”一提此事，宣瑶口中味同嚼蜡，筷子再也下不去了。杨淑婉还不知宣鄞的事，却坚信她不是立心要害周氏。

杨淑婉鉴貌辨色，自知惹得她不快。她不甚明了杜宛娘为人，不道宣瑶苦恼成这般模样，既已出口，又抹不罢。等她想通了，自然就没事了。”她本想留宣瑶住下，又怕为她所拒，再像上次那般落个没趣，因此坚意等她开口告求。