二

二

秦兰裳虽是金枝玉叶，却并无公主的脾气，行事坦然磊落，胸襟朗阔，孟扶风和她结伴同行，各自起卧，不涉嫌疑。闲来便讨教功夫，切磋武艺。她这几年桃夭未赋，常被拘于宫中，不知不觉间已疏于江湖掌故，倒要孟扶风来提点。她听得有趣，不时问东问西，随意打岔，孟扶风却也不恼，侃侃而谈，温雅如旭日照人。

一路都是低矮青山，弯环绿水，间隔着一块块水塘，新磨的镜子一般，倒映着天光云影，空气潮润，翠色欲滴。两人并骑而行，不觉已在马上混了个熟络。秦兰裳妙语解颐，孟扶风听来时常绝倒。她在外无拘无束，笑声如生了翅膀，直出云外。说来也怪，孟扶风从未告人的隐秘思绪，竟然毫不吝惜地滚滚而出，向她倾倒。她倒也落落大方，就如一个知心的伙伴，三言两语一拨弄，就减轻了孟扶风的愁担。她自己却守口如瓶，好像身世经历全是透明一般。

这日两人到了京口城外，西城门外有一座碑亭，传说是太祖当年龙兴之地，刻石立碑，动人观瞻。在万顷波涛中，伏牛山起伏依旧，隐有苍苍之色。孟扶风趟过深草，找到第一任玄刀掌门立下石碑的地方，伸手抚摩，神色落寞。

这些年，他征战在外，岛上事务全由副手打理，已是左支右绌。经此一事，选刀门在武林中的声誉更是一落千丈。千年教门，也如南朝古刹一般，终逃不过零落于烟雨之中的命运么？

两岸葭苇青苍，其中隐匿的白舟微微一动，破开縠纹向岛上行去。过了许久，都无人接应。

秦兰裳未免引人注目，戴着竹笠，穿一领青蓑，和他并肩而立。这时也杵了杵他的胳膊肘，揶揄道：“大名鼎鼎的门主回归，怎么连一个人也不见？”

孟扶风也是心急如焚，生怕有人聚众来攻山门，师弟宋云峥处置不当，教众受伤。

他还在胡思乱想，就见一叶小舟悠悠而来，船头立着的人青衣布裤，容貌清寒，四方脸，阔面额，一脸老实相。他下来先向孟扶风行礼：“恭迎门主回山。”

孟扶风看到他身后立着一个刀疤脸汉子，干瘪瘦小，往那一立，却让人感到威压逼人，寒毛倒竖，正是玄刀门的刑堂主事叶正臣。

他将宋云峥搀扶起来，眼光定在叶正臣身上，沉声问：“何事劳动叶主事亲来迎接？”他一看之下，已知门中事事如常，只是叶正臣随同前来，让他心中一凛。

那瘦小的汉子说话也有气无力的，如猫儿哼叫，好像一个久病多年的药罐子：“属下奉舒娘子之命，请门主就此止步。”

孟扶风诧异道：“母亲回来了？”同时，心中的预感越发落在实处。他一言不发，将玄色的外袍褪下，露出一身精壮结实的肌肉，就如扇面一般排列整齐，向外鼓起。

叶正臣瘦小的身子一窜，已从舟上取下一柄九节钢鞭，精光凛冽，遍生倒刺，看得让人脊背发凉。他上前一步，握鞭行礼：“奉玄刀门祖令，遗失重器、为害武林者，照背叛教门减一等，行刑一百鞭，贬出门外。”

这条律令孟扶风自无不知，此来路上便已思量千次，真正听到还是心神震颤，说不出的悔恨、懊丧。

只听叶正臣继续道：“姑念你身为门主，不无微劳，着闭门罚过一年，再领庶务。”孟扶风心下微松，恭敬地跪下：“是。”

眼看那鞭子折节处铁棘突出，寒芒摄人，秦兰裳突然扑了上去，拦住道：“客人到了家门口，连请进去喝杯茶的功夫都没有，就要打人么？我洛翎可未听过这般待客之道！”

叶正臣的眼光扫过她，认出她就是红玉蝴蝶。只是她的武功向来难跻一流，人也神出鬼没，不知为何与门主同行。既蒙责问，不得不拱手道：“奉舒娘子之命，孟门主若不在此受刑，洗清罪孽，便按叛徒处之，不得上岛一步。有污姑娘尊目，过后再向姑娘赔罪。”

秦兰裳无法，她知道江湖门派的事务素来不许外人插手，只得站到一旁，忧虑的眼神钉在孟扶风脸上。孟扶风对她勉强一笑，安慰道：“习武之人，身上多几条疤，又何必在意！”

在他说完，叶正臣已扬起钢鞭，只见一道寒光在半空抡圆，着肉之声噗噗响起，沉闷瓷实，却是每一下都直透肌骨，与轻击皮肉的轻脆声响不同。每一鞭落下，都能看到皮肉下隐隐多了一道红痕，变为紫涨，纵横交错，直让背部如一方棋盘，凄惨无比。