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耳边听到傧相赞唱：“新郎、新妇拜见父母舅姑——”他像提线木偶一般，与秦兰裳齐齐跪下，面对神牌行跪拜大礼。有个声音一直在心头发问，秦姑娘哪里不好？哪里不称意？他明知答案是没有、没有。这一桩人人钦羡的美姻缘，诚如美玉黄金，天作之合，内心深处却有个地方仍在隐隐作痛。

江湖人行事落拓，不拘礼节，草草拜堂之后，便有喜娘牵引，坐合欢帐，吃合卺杯，只听得笙歌四起，锣鼓喧天，说不尽的热闹喜庆。更有一班好事者，定要效那“苏小妹三难新郎”的话本，哄闹着要看二人比武。

秦兰裳心性豪爽，坐在那龙凤盖头底下，早就觉看不真切，十分无趣。一闻此言，自个儿揭开了盖头。她在冠帔之下，所着仍为旧日红裙战袄，打着绑腿，佩着宝剑。只听“啪”的一声，紫陌剑弹出，她一手挽了个漂亮的剑花，削去了孟扶风几根头发。她红晕了双脸，却是眉眼含情，妩媚动人，吃吃笑道：“上次你不是说想见识我这一整套阴阳八卦剑法么？择日不如撞日，何不让众位嘉宾开开眼界？”

孟扶风心绪烦乱已极，只是勉强克制，才不致流露。他只盼能将吉时拖延，至于拖到后来，又会怎样，则已无暇细思，也是不敢深想了。围观人众早已争相拔出兵器，慷慨相赠。其实在大喜之日本不应擅动刀兵，但既为耍乐助兴，便也人人附和，都愿借本门兵刃，增加这一对新人的兴致了。

孟扶风随手接过上智禅师的月牙铲，将将摆好姿势，秦兰裳的剑尖已刺及咽喉。她早已看出孟扶风心不在焉，还当是他狂喜失态，因此并不认真进攻。本拟他招架个一两回，便即撤剑认输。谁知剑芒在身，孟扶风竟是抛下兵器，面容扭曲，满布痛苦之色：“秦姑娘，对不起！”

“什么？”秦兰裳呆了一呆，剑尖未及回收，在他颈上割开了一道细口。她强作欢颜，嘟起了嘴，收剑背立道：“你是怎么啦？若不当真交手，这里的叔叔伯伯们，哪一个甘愿放你进洞房？”

其实在场众人也已瞧出了不对，新婚之日在凶器上见血，更是不祥。只是她既轻轻一带，无人不佩服她的急智、稳妥，都纷纷顺着路子，开起了玩笑。

就在这时，孟扶风却一把撕下了喜服，露出了伤痕交错的背脊。他一揖到地，眼望着秦兰裳，诚恳道：“秦姑娘，我实在不能娶你。要杀要剐，但凭你的责罚。”

现场一片哗然。舒娘子脸色如一个大茄包，透着青紫。只喊出一声：“师哥，情妹负你！”便两眼一闭，昏厥过去了。自孟启元去后，她一心要重振门户，对孟扶风不免期望过高。从他坠地那一日起，她便暗自决心，要使他成为江湖人人景仰的大侠，如他父亲当年一般，如此才不负孟启元遗留的一副重担，死后才有颜面去见玄刀门列位先祖。不料孟扶风素日沉稳，性格就如面团一般，总是将他人的好恶心情挂在心上，当成自己的职责。哪知在这个众人齐聚的关键场合，竟然执性如此！往后玄刀门不仅要成为武林的笑柄，更有甚者，伤了皇家颜面，会否面临天兵进剿，还要两说。

秦兰裳面上血色瞬间褪去，握剑的手已颤抖不休，却还硬撑出笑脸：“你不高兴我么？这种时候，莫开玩笑……”她后面的话生生哽住。孟扶风空手握住了她的剑锋，不顾指间鲜血淋漓，嘶声道：“秦姑娘，当日在蜀冈峰，是我骗了你。”

秦兰裳面色煞白，刹那间回想起高山上的问答。她额间金黄的花钿片片掉落，眼角的胭脂红得如雨打残荷。她带着哭腔，声音仍是端庄矜持：“为何……为何……不早言明……”孟扶风惨然道：“我今日才明白自己的心，皆因往日不敢面对。”

秦兰裳没有追问，只是深深地看进他的眼底，忽然扬手狠狠地打了他一巴掌。她以内力震碎嫁衣，霎时间碎片如蝶纷落，又如光焰渐熄的火苗，剩下一地残红。在跃上屋顶的瞬间，她最后回望了一眼，手背揩去眼角泪滴。就在众人以为她会说几句诅咒或祝福之语时，她身子一个旋转，人已消失在瓦片背后。她以无言的沉默维系住了受损的自尊。

孟扶风抚摸着颊上的红痕，连手指的伤痛都不觉得了。只有他自己知道，在他认清心意的那一刻，他便发誓此生不再见他一面。

一月后，麟趾殿中。靖元帝接到代国公主孤身回京的消息，心中也翻腾着诧异。他推开蟠龙宝案，头上的通天冠切断了华灯的光影，手上的折子掉落在地，兀自沉吟不语。曹正心续上龙涎香，绕到龙椅背后，小心地为他披上金丝绣袱：“陛下，秋凉了。”