九
九
时至深夜，风声肆无忌惮地在头顶喧舞，扬起的沙砾侵蚀着巨岩，听来就如一场永不停息的暴雨。声音时强时弱，吵得她在睡梦中也不得宁息。分不清是梦是醒，她听到一阵沉闷的砰砰声。什么东西要进来？
秦兰裳几乎是瞬间惊醒，她朦朦胧胧地从头顶的石孔中望出去，外面的天色黄暗暗的，不知道时辰。刮了一夜的风不知何时停了。她一边装睡，一边悄悄地瞧向对面。老人像一只发狂的野兽，不停地拿自己的头去撞墙，口中发出细碎的沉吟，嗓音低哑，就如用砾石划刻地面。他撞击的力道极大，几乎每撞一下，秦兰裳都能感到身侧的墙壁一阵抖动。
这个场景太过诡异，比之方才睡梦中，隐约感到有人在拍抚自己的身体还要可怖。
她屏住了呼吸，慢慢地将紫陌滑出了剑鞘，反手紧紧握住，这才缓缓走向蹲伏在地的老人。她自上而下，可以看清老人手中的物事。那是一个形似碗盏的圆形石块，内中浅浅地盛着一碗盐水。老人不时地抓起地上的粉尘，洒在水中，摇晃均匀。
秦兰裳正看得奇怪，老人突然转过身子，眼眶中满是黄浊的老泪。他的瞳孔向上翻着，只露出大片的眼白。咕噜噜的痰在喉间来回滚动，白沫从他凌乱的长须中滴下。
秦兰裳第一个反应就是撞上了他发病的时刻，恨不得立即拔足飞奔，远远地逃离石xue。可是刚从地上探出一个头，她便看到浓黑的天光镶着一道刺眼的白边，像是匕首的寒芒。仿佛黑夜重又来到，空气沉闷、滞涩，地上的石头无风自动，树影乱摇。有几道白光从乌云中漏下，她以为是即将升起的朝阳，可是耳边猛然间却传来炸裂的雷鸣。
她硬着头皮重又爬下，刚一转头，就看到老人直挺挺地站着，仿佛刚从棺材中爬出的活尸。秦兰裳说不出他此刻脸上的表情，看了一眼便已面无人色。老人掌心向上，托着那一碗掺了泥土的清水，一步一步走向了秦兰裳。
“我的小乖乖，你病势很沉，来，快喝了这碗药，很快就不痛了……”他的声音温柔悦耳，不知为何带着一丝颤抖。
轰地一声，秦兰裳头皮炸响，浑身爬满了鸡皮疙瘩。“不……你别过来！你再走近，我可就不客气了！”她横剑封挡，情急之下不知轻重，削掉了老人的一根手指。看着四溅而出的血花，她怔了一下，歉然道：“对……对不起！你痛不痛……我……”她看着老人的面容渐渐扭曲，眼珠也因疼痛而爆突出来。她本以为会受到惨酷的对待，谁知老人两行眼泪潸潸而下，强行将碗举到了她的面前：“乖乖儿，心肝儿，为父的求你快喝了罢。你不喝，我们一家都得死……为父就再不能吹曲子给你听了……”
秦兰裳想起他半夜为自己掖好毯子，神情举止确如一位慈父，只不知眼下又为何做出如此反常的举动。她看了一眼碗中的白水，确定没有什么异常，这才双手接过，仰头灌下。入口腥咸，她吐出哽在喉间的碎石，再去看老人的表情。他脸上写的不知是自责、悔恨，还是平静、放松。他的眼瞳重又落回原处，似从一阵癫狂状态中解脱，茫然地看着近在咫尺的陌生人。他扔掉了手中的碗，摇头叹气地走回了墙边的破草荐，蹲下身子，像感到寒冷一般，不住地发着抖。
秦兰裳望着他的背影，隐隐有些明白，是什么样的打击使这个身材高大的老人陷入半疯。
轰隆隆一声巨响，伴随着震透耳鼓的雷声，瓢泼大雨倾盆而下。雨水甚脏，就如浓稠的黄汤，很快就灌入了洼地，在他们脚下积满了三尺。老人一动不动，任由半个身子浸泡在雨中。头顶碎石松动，大雨如同从空而泄的瀑布，滚滚而下，转瞬间石桥就已坍塌。
秦兰裳脑子里嗡的一声。她一生漂泊之日多矣，所接之人，又是三教九流，无所不包。她很快想起，曾听贩货的回回言及，沙漠里一般的沙暴还不要紧，最怕的是随暴雨而来的，当地人又称为“黑沙暴”，持续时间之久，风力之劲，破坏之强，都非一般的沙尘暴可比，堪称百年一遇。
没了遮挡的天空近在咫尺，大风卷起瞬息万变的黑云，从厚重云幕的边缘，依稀透下了朝霞的金光，洒在崚嶒巨石上，深深浅浅，说不出的壮丽。可是她却无心欣赏，因为从另一面，她已经看到了掀起的沙墙，仿佛一朵巨大的蘑菇云，正看似缓慢地推进。
她一手牵起了老人，脚下运起雾縠神功。经过一夜休整，她精力略复。只要向相反的方向奔逃，就可赶在沙暴来临之前逃出巨石阵！
她手上攥紧了昨夜对着北斗绘制的星图，胸口砰砰狂跳。现在是白天，她一定不会迷路！一定赶得及逃生！
初时，她带着一人，奔跑起来大费周折，可是时间渐久，她竟渐渐地感到轻松起来。侧头一望，原来老人拄着拐杖，大腿高擡，跟上了她的步伐。他看上去脸不红气不喘，丝毫不见勉强。秦兰裳虽是早有预料，也不禁心下一惊。果然，魔鬼城中困住的都不是寻常人！这个老人也身负奇功！
她更不打话，一心关顾着眼前的路。左弯右折，前进后退，她都一一记在心里。她本拟借着大亮的天光，辅以绝佳的记性，这一次绝不会再出错。孰料小半个时辰后，她又看见了那个石窟！此时平地黄流乱滚，仅有一些柴火、碎骨从洞中漂出。秦兰裳虽感失望，也不禁庆幸，方才带着老人逃了出来。
无论怎样的困难，也鲜少教她绝望。她环顾四周，忽然有了主意，道声：“老人家，得罪了！”在他走神之际，踩着他的肩膀，手脚并用，攀上了一座石山。她以为这般居高临下，定能将地势看个清楚，谁知一看之下，更加大惊失色。她站在石顶，四面黄沙都像是滚滚的流云，只间或有几座石峰、石塔挺立出云外，其余什么也看不清。可她在底下行走时，明明能看得见天空。
转头一看，另一边的沙尘暴不知何时，竟已逼近了巨石阵的边缘，一条一条细细的龙卷，在林立的石块间飞速旋动着。等她跳下石山，已是面如死灰，形神枯朽。