六

六

长乐宫的宫墙很高，听说以前是太妃、太嫔的居所。正当日曛，斜照从青板砖上一寸寸移下。元凤帝眼也不眨地盯着归巢的乳燕，相携并飞，穿过帘帷时给他带来仅有的一点声响。伺候他的宫人接着了命令，不许与他交谈，违者处斩。这自然是防备他策反举事，攘夺权力。

他已经两月未与任何人对话，舌根有些发僵。起初他还自言自语，背一些曾经的课文。可背来背去，总难完篇，逮时不禁暗恨自己荒废学业，以致坐困于此，像陷进罗网的无头苍蝇一般，毫无头绪。

长期看不到希望的生活，已慢慢地侵蚀了他的意志。最初，他听到墙外有人走过，还能掷出去几块烂砖，骂几句绝不应该从他口中说出的脏话。渐渐地，他连走出宫室看看窗外日色的心情也没有了。他的精神正在逐渐崩溃，有时莫名其妙地放声大哭，还到处寻找这哭声的来源。晚上更是一看到自己的影子就会尖叫，他不敢相信那女人一般尖利的声嗓，是从自己喉咙里发出来的。

后来，他整日躺在床上，粒米不进，连手指也懒得动一动。油渍的头发根根直立，伸手一爬，就是几颗虱子、蛛子。他听到头顶传来阵阵窸窣之响，还当是耳鸣的幻听。谁知哐当一声，后槅的床架突然坍塌了下来，激起了呛人的灰尘。他使劲揉了揉眼，确定眼前的景象不是幻觉。一个青衣襕衫的少年揉着摔痛的半边屁股，“哎唷”、“哎唷”地站起了身。

他看了看眼前的萧然四壁，绳窗瓮牖，露出了不可置信的表情。秦嗣环却好像四肢百骸都被打通了一般，连日来浑浑噩噩的状态消失了。他扑上去搂住蜡烛，用衣衫将其扑灭，室内顿时陷入一片全然的黑暗。他高傲的自尊不愿以这副狼狈模样，面见一直被自己压过一头的好友。

杜蘅却全然不明白他的顾虑，向着内间踅摸过来。听到他的头不时撞在壁角上的沉闷声音，秦嗣环不觉低低骂了一声：“笨蛋！”只这一下，杜蘅就停住了脚步，侧耳听了一会儿，忽然猛地朝他所在方位扑过来，口中唤道：“太子哥哥！”

秦嗣环虽然极不情愿被他闻到周身的异味，但心中感动，也不忍就此将他推开。他背着月光，悄悄抹去眼角的泪痕，口气充满了傲慢和鄙夷：“你不是最听话的么，怎么也学会了上房揭瓦这一套？”杜蘅好不容易鼓足勇气，趁学堂歇课的半晌，担着一片深心，跑到这里来看他。本以为脚下这间是柴火房，可以踩着禾堆下去，谁知黑夜中找错了方位，摔了一个大屁蹲儿。

“我……我……”

“你来做什么？”秦嗣环虽然难掩高兴，仍保持着一张臭脸，硬是将哭得鼻涕一把泪一把的杜蘅拉开。即便暗室无灯，待得久了，也能看到他眼中含着一包亮晶晶的眼泪。他抽抽嗒嗒地说：“我……我怕你会寂寞……”承认只为了这一个目的而来，好像也有些说不清道不明的别扭，他赶紧补充道：“先生又布置了功课，你都荒疏了！”说着，哗啦一声，将怀中抱的书箧放到他手上。秦嗣环啼笑皆非，敢情他刚才摔下屋顶，第一桩事倒想着护住书箱。

他厌恶地一脚踢远，桐木书柜砸到床腿上，发出碎裂的巨响。杜蘅既害怕，又不知所措，怔怔道：“太子哥哥，你不欢喜我来么？”秦嗣环猛地挥出一拳，正砸在他右边的承尘木柱上。杜蘅吓得紧紧闭眼，却只闻到了一股清漆味儿，断裂的木片飞到他脸上，带来阵阵刺痛。

“谁教你来看我的笑话？是不是你爹爹？”秦嗣环咬牙切齿，一字字磨出。

面对这无理的质问，杜蘅不仅是懵懂，简直是骇然了。他只当秦嗣环怀念先帝，哀难自禁，这才足不出户，哪里想到他事实上遭到了软禁。杜蘅一片委屈，四处寻找火烛，却被秦嗣环伸出的腿绊了一跤。

“干什么？来了这么会儿，就想走？”

虽然他的语气是一贯的目中无人，杜蘅却敏感地在其中发掘出一条信息。太子哥哥大概独处寂寞，心里也很望自己来看他的。于是怯怯地露出笑容，两手背在身后，变戏法儿似的，掏出了几个提线的陶偶。秦嗣环摸到了形状，讥笑道：“都多大了，还玩女娃子的过家家游戏！羞也不羞！”

杜蘅并未被他打击得擡不起头，而是扬起了小下巴，做出不与他一般见识的表情。秦嗣环的寝居与他的身份相比，虽则简陋了一些，床裆外面却罩了一层纸帐梅花，稀布为顶，笔意清绝，端的是雅丽非凡。杜蘅将身伏在黑漆床板后，一气儿点着了七枝铜灯。秦嗣环一阵窘迫，刚要恶言相向，就看他十根手指一起一落，小陶人儿便在纸帐后影影绰绰地显了形，投射出的影子几有真人大小。

他将小脑袋歪了一歪，似在思索表演的剧目。娘管束得严，坊间那些烟粉灵怪、铁骑刀棒的新鲜话本，他一个也没听过。长睫扑扇了一会儿，忽然计上心头。只见白墙上的几个少年蹦蹦跳跳，不一会儿就只剩了两个，这时来了一个身量高些的陶人，对着其中一个不停地前后摆动，做出专心数落的样子。另一个少年挡在那挨训的倒霉蛋面前，两人一起将那不识趣的先生赶走。

秦嗣环看着看着，噗嗤笑了出来。他做势要凿杜蘅的栗爆，哼哼道：“好呀，你专程奚落我来了！”杜蘅赶快举手过头，护住脑袋，撅起嘴巴，飞快地缩进床后。秦嗣环有心要吓他一下，故意躲进黑暗中，窥伺着对面的动静。估摸着他快藏不住了，猛地探出身子，扒出鬼脸：“嘿嘿……”谁知杜蘅也刚好擡身，两人额头碰到了额头，各鼓起一个大包。