第2557章 归墟迷途（42）
七灵之核的黯淡并非无声无息，当夜宿桃都山脚下的破祠时，王导发现木灵核的翠色光晕里，竟渗进了一丝极细的紫线，像是被蚀气啃咬出的痕迹。母虎不安地用爪子扒着地面，喉咙里发出低沉的呼噜声，隋侯珠在案上嗡嗡震颤，映出的水影里，归墟玄龟自爆的残影反复闪现，最后定格在它背甲上一道模糊的符文——那符文与《搜神记》卷十四《窦氏蛇》篇旁干宝批注的“地脉符印”一模一样。
“这不是玄龟的符文，是被它吞噬的守脉神留下的。”干宝连夜翻出手稿，指尖点在“窦奉妻产蛇，蛇护其子”的字句上，“上古时每条地脉都有灵物镇守，归墟玄龟原本是东海守墟神，却被蚀气污染，反过来吞噬其他守脉神的灵识。这些紫线，是它残留在七灵里的蚀气余孽。”他突然想起一事，急忙补充，“《搜神记》载‘崆峒之野有同体精怪，衔不死草覆之则生’，或许不死草能净化这蚀气，只是那草早在颛顼帝时就绝迹了。”
话音未落，祠外突然传来孩童的啼哭，月光下竟站着个穿红肚兜的娃娃，手里攥着半株沾着露水的青草，草叶泛着银白微光。母虎猛地起身，却被那娃娃抬手按住头顶，山君印记竟瞬间黯淡下去。“你是谁？”王导按在腰间的剑柄上，却见娃娃将青草递过来，奶声奶气地说：“阿爷让我送‘还魂草’，说你们要救山灵。”青草刚触到木灵核，紫线便像遇火的蛛网般退缩，翠色光晕重又亮了些。
娃娃转身指向西北方：“阿爷在‘鬼见愁’雪岭等你们，那里的地脉窍穴堵不住了。”说罢化作一道流光钻进草叶，只留下一缕清苦的草木香。干宝捻起草叶端详，突然一拍大腿：“这是不死草的变种！《搜神记》里说它‘覆死者七日则苏’，净化蚀气定是管用。只是鬼见愁雪岭……传闻那是阴阳交汇之地，地磁紊乱，极易迷魂。”
次日清晨出发时，沿途村落的百姓纷纷赶来，有人捧着晒干的桃木枝，有人提着盛满泉水的瓦罐，一位老妪塞给王导一包炒米，哽咽道：“戴媪当年说过，守护土地的人饿不得。”王导望着人群中飘扬的桃木幡，想起鄱阳湖畔的铜铃，突然明白七灵之核的光芒为何能凝聚——那光芒里不仅有灵物之力，更有万千生民的信念。
行至鬼见愁雪岭脚下，积雪深及膝盖，风中夹杂着细碎的蚀影虫，一触到不死草的微光便化作飞灰。岭上的树木全是枯黑色，枝桠间缠着透明的蛛网，网中黏着些模糊的人影，细看竟是失踪的猎户，他们双目紧闭，面色青紫，与《搜神记》中“山精迷魂”的描述别无二致。母虎突然朝着一处雪堆低吼，扒开积雪，露出一块刻着盘瓠纹的石碑，碑下的洞穴正往外冒着白气，气中裹着极淡的蚀气。
“是地脉窍穴。”干宝将手稿按在石碑上，符文亮起的瞬间，洞穴里传来重物撞击的声音。王导举着火把探进去，只见洞穴深处的石台上，一只五彩斑纹的犬形精怪正用身体抵着不断扩大的裂缝，它的前腿已被蚀气染成紫黑，却仍死死咬住裂缝边缘的石笋。“是盘瓠后裔！”干宝惊呼，《搜神记》卷十四明确记载“盘瓠衔首有功，其后裔守地脉窍穴”，他急忙喊道，“我们是来帮你的！”
犬形精怪转过头，眼中竟噙着泪水，喉咙里发出呜咽声。王导将不死草抛过去，草叶落在它伤口上，立刻冒出白烟，蚀气滋滋消退。趁此时机，他将土灵核按在裂缝上，土黄色光晕顺着石缝蔓延，裂缝渐渐合拢。精怪突然用头蹭了蹭王导的手背，化作一道流光钻进土灵核，原本黯淡的核身竟泛起了温润的黄光。
洞穴外突然传来雪崩的轰鸣，隋侯珠的水影里显出雪岭全貌，七处冒着紫烟的窍穴如七星般分布，最北端的那处正喷出丈高的蚀气。“蚀气在借地脉流转！”王导握紧七灵之核，突然发现每颗核上都浮现出不同的符文——金灵核是铜柱纹，水灵核是龙纹，火灵核是朱雀纹，竟与《禹迹图》上的地脉节点一一对应。
赶往北端窍穴的路上，雪地里陆续出现奇怪的脚印，有的像马蹄，有的像鸟爪，最深处的脚印里，还残留着一丝银色的蚕丝。干宝俯身捻起蚕丝，突然想起《搜神记》卷十四《马皮蚕女》的故事：“蚕女化蚕时，蚕丝能通万物之气，这丝里有蚀气，怕是蚕女的灵体也被侵扰了。”话音刚落，前方的雪林里传来沙沙声，无数银色蚕丝从树梢垂落，织成一张巨网，网中央坐着个穿羽衣的女子，面容模糊如雾。
“是羽衣人！”王导想起干宝手稿中“暨阳任谷遇羽衣人”的记载，此人非人非仙，专司天地间的气脉流转。羽衣人抬起手，蚕丝突然收紧，母虎纵身跃起撕开蛛网，却被蚕丝缠住爪子，蚀气顺着丝线爬上来，皮毛瞬间泛起紫晕。“她不是被侵扰，是被控制了。”干宝急声道，“《搜神记》载‘羽衣人借气而生，蚀气乱其本源’，得用七灵中的风灵之力破她的蚕丝！”
王导立刻将木灵核抛向空中，风灵之力顺着木灵的藤蔓涌出，化作无数细小的风刃，斩断蚕丝的同时，也吹散了羽衣人脸上的雾气。她的眉心处嵌着一颗黑色的蚀气珠，正是归墟玄龟自爆时飞溅的碎片。“渊主用蚀气珠控我……”羽衣人声音微弱，抬手指向窍穴方向，“那里有‘镜精’，能照出人心底的蚀念，渊主靠它壮大蚀气。”
窍穴所在的山谷里，立着一面丈高的石镜，镜面泛着紫黑色的光，映出的不是人影，而是扭曲的蚀影。镜前的石台上，冰灵核被三根蚀气锁链捆着，蓝光黯淡得几乎看不见。守在镜旁的镜精形如少年，面无表情地挥手，镜中立刻射出一道紫线，直刺王导心口——他瞬间想起鄱阳湖畔被附尸的渔夫，想起戴媪喷血倒下的模样，那些恐惧与愧疚竟化作实质的蚀气，从心口往外冒。
“莫看镜中！那是虚妄！”干宝急忙将《宋定伯捉鬼》的手稿掷过去，“鬼畏人唾，蚀念亦畏诚心！”王导猛地回过神，咬破舌尖，将带着血丝的唾沫吐向石镜。唾沫落在镜面上，发出滋滋的声响，镜精惨叫着后退，镜中蚀影瞬间破碎。母虎趁机扑上去，咬断蚀气锁链，冰灵核的蓝光暴涨，冻住了石镜的裂痕。
镜精的身体渐渐透明，临终前留下一句话：“渊主的本源在崆峒山，那里有不死草的根……”话音未落便化作一缕青烟。王导捡起冰灵核，发现七颗灵核上的符文竟同时亮起，在空中组成一个圆形阵法，符文流转间，映出崆峒山的景象：山巅的石洞里，一株丈高的不死草正被蚀气包裹，草下埋着一块刻着“高阳氏封印”的石碑。
“《搜神记》载‘高阳氏流放同体夫妇于崆峒’，想来那对夫妇就是最早的守墟人。”干宝望着阵法，突然神色凝重，“渊主怕是想借不死草的根，重开归墟裂隙。而且你注意到没有，镜精照出的蚀念，比之前的蚀气更难对付——它在吞噬人心的弱点。”
赶往崆峒山的路上，沿途的村落出现了更诡异的景象：有人对着空无一人的院落说话，自称见到了死去的亲人；有人疯狂挖掘自家田地，说地下藏着金宝；更有甚者，竟拿着农具攻击旁人，口中喊着“要成仙”。干宝翻看手稿，发现这些症状与《搜神记》卷二《白头鹅》中“妖物惑人”的记载完全吻合：“蚀气先乱其神，再夺其魂，最后化为蚀影的养料。”
在一处被遗弃的村落里，王导遇见了个疯癫的老木匠，他正对着一块木头雕刻，刻出的竟是归墟玄龟的模样。“它让我刻的，刻完就能活过来……”老木匠喃喃自语，指尖被木屑划破，流出的血竟是紫黑色的。王导将不死草的汁液抹在他伤口上，老木匠突然清醒过来，哭喊道：“我儿子被蚀影拖走了，它说只要刻出玄龟像，就能让我儿子复活！”
这话让王导心头一震，他想起《搜神记》中十九个复活故事，那些死而复生的人，大多是因为阳寿未尽或精诚所至，可眼前这些被蛊惑的人，却在为虚假的复活献祭灵魂。“渊主在利用人的执念。”他握紧七灵之核，“戴媪说过‘众志成灵’，反过来，众念也能成邪。”
崆峒山巅的石洞比想象中更阴冷，洞口的石碑上，“高阳氏封印”的符文已被蚀气啃得模糊。洞内的不死草果然被蚀气包裹，草叶低垂，只有顶端的花苞还泛着微弱的银光。草下的石台上，躺着个双目紧闭的女子，她的身体一半是人形，一半是蛇尾，正是《搜神记》中记载的“同体精怪”——高阳氏流放的那对夫妇，竟在七年后融合成了一体。
“是守墟人后裔。”干宝低声道，“她在以自身灵识压制蚀气，再拖下去就要被同化了。”王导刚要上前，石洞里突然响起渊主的声音，不是嘶吼，而是带着蛊惑的低语：“你不想让戴媪活过来吗？不想让那些死去的渔夫复活吗？不死草能做到，只要你让蚀气再进一寸……”
隋侯珠突然炸开一道蓝光，将王导从幻境中拉回。他看见自己的手正朝着蚀气伸去，母虎死死咬住他的衣袖，爪子上渗出鲜血。“执念是蚀气的食粮。”王导猛地抽回手，将七灵之核按在石碑上，“我要的不是虚假的复活，是活着的人能安稳度日！”
七灵之力顺着符文涌入石洞，不死草的花苞突然绽放，银光化作利剑，斩断蚀气的同时，也刺入女子眉心。她猛地睁开眼睛，蛇尾拍向地面，石洞剧烈震动，草下的泥土裂开，露出一块青色的玉璧——正是高阳氏当年留下的守墟璧。“渊主的本源是‘蚀念之核’，藏在归墟最深处。”女子声音虚弱，“玄龟只是它的傀儡，真正的裂隙在……”
话未说完，她的身体突然化作光点，融入不死草。草叶无风自动，指向东海方向，七灵之核上的符文同时亮起，在空中拼出一幅完整的地图：东海深处的“归墟底渊”，正对着桃都山的鬼门，两道裂隙如双眼般对峙，中间连着一条泛着紫光的气脉。
“它要让两道裂隙连通，到时候蚀气会像洪水一样淹没九州。”干宝的声音带着颤抖，“《搜神记》载‘东海之外有大壑，万川归之’，那大壑就是归墟底渊，当年禹帝用五行台镇压，如今五行台的力量快耗尽了。”
返程的路上，隋侯珠的预警越来越频繁，水影里开始出现百姓被蚀念控制的景象：会稽的书生对着墙壁写满“成仙”二字，笔尖滴下紫血；浔阳的渔民将船凿沉，说要去水下找“鲛人宝藏”；庐陵的农夫放火烧了庄稼，说要“烧尽蚀气”。王导知道不能再等，他让干宝带人去加固五行台，自己则带着母虎和七灵之核，赶往东海。
东海边的渔村早已空无一人，码头的船只全被凿沉，沙滩上散落着无数刻着玄龟像的木头。母虎突然对着海面低吼，只见海水翻涌着紫黑色的浪，一只巨大的触手从水中伸出，上面缠着无数人的发丝——正是那些被蚀念控制的百姓的头发。“是渊主在用发丝牵引蚀气！”王导将七灵之核抛向空中，金灵的光芒化作利剑，斩断触手，发丝落入海中，瞬间化作蚀影虫。
潜入归墟底渊时，王导才明白渊主的真正计划：它并非要重开裂隙，而是要将整个东海的海水引入归墟，再用海水带着蚀气倒灌九州。底渊中央的石台上，一颗拳头大的黑色晶体正散发着浓郁的蚀气，正是蚀念之核，周围的海水被蚀气染成紫黑色，无数蚀影虫在水中游弋，啃咬着禹帝留下的封印符文。
母虎纵身扑向蚀念之核，却被突然升起的蚀气屏障弹开，重重摔在石台上。王导将不死草的汁液抹在七灵之核上，灵核的光芒暴涨，他举起灵核，朝着屏障撞去——就在这时，蚀念之核突然射出一道紫线，映出他心底最深的恐惧：戴媪站在鄱阳湖畔，质问他为何没能守住裂隙；那些被附尸的渔夫围上来，嘶吼着要他偿命；干宝倒在五行台上，手稿被蚀气烧成灰烬。
“这些都不是真的！”王导咬破舌尖，剧痛让他清醒过来，他想起老妪塞给他的炒米，想起盘瓠后裔抵着裂隙的模样，想起羽衣人那句“蚀气乱其本源”。他突然明白，七灵之力的真正用法，不是对抗，而是融合——金灵的坚、木灵的韧、水灵的柔、火灵的烈、土灵的稳、风灵的活、冰灵的静，正如人心的善恶、执念与清明，本就共生共存。