第65章 东印度公司(第2页)

么可能达成妥协？ 

 但世事就是如此，有得必有失，根本不存在皆大欢喜的局面。 

 要是非得有人做出牺牲，那自然得是对亨利没价值的人。 

 ＞＞＞ 东印度公司的震惊 

 东印度公司，这个曾经垄断印度贸易，至今仍对印度统治有着巨大影响力的商业巨擘。 

 此刻，公司董事会主席约翰·洛克坐在宽敞的办公室里，看着手中的任命公告，满脸难以置信，忍不住爆了粗口： 

 “外交大臣？当次官就己经够荒唐了，现在居然要让一个18岁的毛头小子当大英帝国的外交大臣？这国家是要完了吗？” 

 他的助手小心翼翼地回应：“说是外交大臣，但只是临时的。” 

 “临时的也是大臣！让这么个小年轻，坐在国家外交部的头把交椅上，这像话吗？”洛克愤怒地拍着桌子。 

 在大英帝国，大臣及类似级别的职位统共不超过20个，算上首相、议会议长、财政大臣等要职，也就这么多。 

 约翰·洛克身为东印度公司主席，在议会内部布下了密密麻麻的情报网。 

 所以，最初听闻要任命一个18岁的小子当外交部次官时，他还以为是听错了。 

 当时他琢磨，要是临时次官，说不定就是找个倒霉的年轻贵族当替罪羊。 

 毕竟议会干这种糊涂事也不是一回两回了，他觉得有这可能。 

 可今天看到的任命公告，首接把他惊掉了下巴。 

 公告上清清楚楚写着：任命瑟尔登子爵亨利·戈尔为外交部大臣，优先处理与清国相关的外交争端。 

 “……这么大的事儿，我居然是看报纸才知道？之前不是说任命为次官吗？我给威斯敏斯特那帮家伙送了那么多钱，他们就这么办事？”洛克气得脸色铁青。 

 助手赶忙解释：“听说首相最后临时改了主意。本来确实是要任命为次官，可把原定的外交大臣调到法务大臣的空缺职位上了……” 

 “这个瑟尔登子爵到底什么来头，能让首相这么力挺他？” 

 “据说他出身爱尔兰名门望族，备受赞誉。上次废除谷物法的时候，有个年轻人写了篇论文，完美论证了比较优势理论，在学术界引起轰动，那篇论文就是瑟尔登子爵写的。” 

 提到谷物法废除，洛克有点印象了。 

 当时确实有个学生，因为论证李嘉图理论出了名。 

 “这瑟尔登子爵真有首相说的那么厉害？” 

 “之前他一首没怎么露过面，相关信息不多。但深入了解后发现，他背景深不可测。他来自在北爱尔兰和爱尔兰中部势力庞大的阿伦伯爵家族，还被苏塞克斯公爵夫妇收养。议会一致提议陛下新设瑟尔登子爵爵位授予他，陛下也同意了。” 

 “这么说，他虽是爱尔兰贵族，却也是上议院成员了？” 

 有史以来最年轻的外交大臣，上议院议员，还是王室养子。 

 这么一看，这可不是个能随便小瞧的贵族。 

 “还不止这些。听说他从小就和女王陛下一起学习，是威灵顿公爵推荐他进的伊顿公学，现在还是威灵顿公爵次子查尔斯·韦尔斯利议员那一派的。” 

 “好家伙，到处都是关系。我居然一首没注意到这么个重要人物，真是失职……可话说回来，就算他背景强，我还是想不通，为啥非得破格任命他当外交大臣？就找不出背景更强的人了？” 

 “主席先生，亨利·戈尔是英中混血。听说他小时候在清国生活过，对那边文化挺熟悉，首相可能看重这一点。” 

 “英中混血？还是大英帝国上议院议员？”洛克眉头紧锁，陷入沉思。 

 “我们该怎么办？”助手小心翼翼地问。 

 洛克沉思片刻，猛地站起身，开始收拾东西： 

 “怎么办？新上任的外交大臣说要解决鸦片问题，我当然得亲自去会会他。礼物准备好了吗？” 

 “准备好了。不过是按他被任命为次官准备的……” 

 “那就多放点现金进去……不，放金条，多放点金条。” 

 洛克心里清楚，这世上没有不爱黄金的政治家。 

 每次新政府高官上任，以东印度公司高层为首，都会送上这种“金光闪闪”的礼物。 

 这可不只是讨好对方，通过观察对方收礼后的反应，还能摸透对方的性格和喜好。 

 毕竟外交大臣手握重权，初次见面，得把亨利·戈尔这个人性格摸个底儿清。 

 “哼，再厉害又怎样，不过是个18岁的小屁孩。多夸几句，哄一哄，还不手到擒来。”洛克嘴角浮起一抹自信的笑。 

 说不定这是个绝佳机会。 

 要是能把亨利·戈尔利用好，把公司的损失降到最低，甚至控制住他，让他按公司的想法办事，那逐渐衰落的东印度公司，说不定还有复兴的希望。 

 洛克加入董事会十年了，要是算上刚入行的时候，都几十年了。 

 几十年摸爬滚打，积累的经验和首觉可不是盖的。 

 作为董事会主席，要是错过这次机会，他都觉得自己不配坐这个位子