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    “陆棠。” 他的声音低哑，像是被夜色浸透，又带着一点浅浅的叹息。
 




    “嗯？” 她抬头看他，眼神静静的，却藏着一丝连她自己都未察觉的期许与不安。
 




    他低低地笑了一声，声音缓缓落下，既是无奈，又是宠溺，最后落成一句无比笃定的承诺：“世间只有一个陆棠。”他轻轻收紧手臂，将她拥得更紧了一些，声音低柔，却是再明确不过的回答：“没有什么，比你更重要。”
 




    陆棠怔住了，下意识地收紧了手指，轻轻攥住他胸前的衣襟。她看着他的眼睛，看着他眼底的认真和温柔，心脏仿佛被什么东西轻轻攥了一下。
 




    夜色无言，帷幔轻晃，风吹过窗棂，带动红烛轻颤，火光在他们身后缓缓拉出一道交叠的影子。
 




    她忽然觉得，哪怕这乱世再长，哪怕他们此生都走在硝烟里，自己也已经握住了最珍贵的东西。
 




    她缓缓抱紧他，埋首在他颈侧，轻轻应了一声：“嗯。”
 




    第58章 她最后望见的，是漫天星火自……
 




    又是四年的时光转眼过去。
 




    中原战局终于渐趋明朗, 燕北川挥师北上，自幽燕而起，一路攻破大小割据势力, 将原先群雄盘踞的中原之地逐一收归。黄河以南数十城先后投诚或覆灭，连昔日难以撼动的河西一带也于去年岁末彻底归降。此役之后，中原腹地各大战略要塞尽数纳入麾下。燕军势如破竹, 锐不可当, 直抵京畿城下。
 




    再往前一步，便是进京。
 




    新政已成燎原之势, 眼看天命可问，就在这时, 南境却起了波澜。
 




    李肃多年按兵不动，始终以“缄默中立”之姿稳踞南方。近数月来却动作频频, 先是频繁调动主力兵团，更换各地将领，紧接着又着手重布沿江防线，疏浚河道, 加固渡口桥梁，修缮粮道军库，一条条贯穿南北的运输线悄然成形。亲信大将柳巍奉命北上, 重兵屯驻百川岭, 封锁北上的咽喉要道。
 




    与此同时, 一批批打着“商旅”旗号的队伍在黔中、岳西一带频繁往来，屡屡被查出私藏军械。南部边郡的驿站、巡检司、武库频报异动, 山雨欲来。
 




    三月初，一封加急密信由长川小驿快马送至燕北川案头。信中附有南境潜伏卧探绘制的密报图，其中清晰标注出南境近三十日内的二十余处异常节点, 涵盖要道、渡口、集镇、兵营，几乎囊括南境一切兵力调度枢纽。而更令人警觉的是，李肃旧部许成忽自岭南调返，表面托辞“重病归乡”，实则重新接掌兵权，重回权势中枢。
 




    一切迹象都指向一个方向：
 




    李肃，开始动了。
 




    是试探，还是图谋？无从得知。他不出声，却在南方的棋盘上悄然落子，用“整编”之名行“备战”之实。而辰国赵颂的态度也愈发暧昧：既不明确支持新政，也未与李肃划清界限，偶有使节来往，也多推诿敷衍，进退之间，令人难以捉摸。
 




    消息传来当夜，主将营帐彻夜灯火未熄。诸臣议论不休，莫衷一是，而陆棠已先行一步，领命出使辰国，亲自游说赵颂。
 




    十里长山兵分两路，陆棠亲率两百精锐，，轻装简行，绕开南北官道，自山道抄近路，一路向西南疾驰，直奔临阳，面见赵颂；其余兵力则由副统领贺绍远率领，携辎重南下，沿线策应，再与沿江守军合力，协助巩固南境防线，以防李肃方异变突起。
 




    早春初醒时节，山林之间乍暖还寒，积雪初融，枯枝吐芽，风中却仍尚带寒意。陆棠率队日夜兼程，方行至平陵西南一带，突然接到暗线急报——有线人称，封厉出现在了不远处的小城靖平。
 




    靖平地处燕北势力南线，与李肃所辖地界仅隔一江一岭。旧为驿道重镇，经连年战乱后逐渐荒废。近年来南北通商受阻，更加寥落起来，到如今已无正式官署，成为三教九流聚散之所，走镖客、贩私商、流亡人、江湖脚，无不混迹其中。
 




    密报称，有人在靖平北郊一座破庙中见到一名可疑之人：年岁、体貌皆与封厉相符，神情警觉，言行隐晦，且右臂似有旧年烧伤之痕。虽尚无法完全确认身份，诸多细节却处处吻合。
 




    封厉叛逃之初，十里长山便挂出重金悬赏通缉，这数年间却毫无音讯。此人出身情报营，熟悉山寨布防与联络路线，惯于伪装反侦，手段狠厉，行踪诡秘，是十里长山难以释怀的一道暗刺。若此番现身属实，极有可能意在南逃，只怕一旦让他进入李肃辖境，以目前形势之胶着，短期内恐再难追索。
 




    靖平尚在燕北控制之内，距平陵不过半日程，只是通往小城的山道狭险破旧，大队人马无法通行。
 




    机不可失，时不再来。
 




    陆棠读罢密报，眉心微蹙，沉吟片刻，当即调转马头，下令改道靖平。
 




    “全队原地休整，待我命令再动。” 她沉声吩咐，从亲卫中点出二十名身经百战的老兵悍将，另命亲随以密信飞骑转呈贺绍远，交代变动缘由，随即亲自率人折道东行。
 




    “只需一昼夜。” 她一手收缰，一手抚刀，目光沉定： “若是假，午前我自归队；若是真——我会带着他的首级回来。”
 




    风过岭南，山林初青。二十骑沿着春意尚浅的山道疾驰而出，马蹄翻腾间带得早春的枝芽微颤，旌影猎猎，衣袂翻卷，一行人很快消失在暮色边缘。
 




    这一战，来得猝不及防。他们并未进入战区，沿途一切如常。山道蜿蜒于夜色深处，风自林间掠过，枯枝带着新芽轻颤，带起细碎响动。忽然，一串异响在静夜中炸响。
 




    起初是几块碎石从高处滚落，磕在山壁上哒哒作响。紧接着，一声惊天巨响传来，数块巨石挟着尘土从崖顶轰然砸落！其中一块不偏不倚，重重砸在他们方才经过的山道中央，将唯一的退路死死封住。尘土飞扬，碎石翻滚，山道为之一震。
 




    “戒备！” 陆棠几乎在巨响炸开的同时断喝。
 




    话音未落，数支利箭已破空而至，精准而狠辣。护卫闻声立即熄灭火把，夜色瞬息之间将众人吞没，马匹惊嘶，人影奔乱，寂静的山道转瞬沦为地狱。
 




    下一刻，伏兵自山道两端蜂拥而出，崖顶亦有绳索垂落，数十黑衣人踏索而下，自高空迅速逼近，昏暗中刀光翻涌，数十柄长刀带着浓烈杀意挥斩而来。
 




    “结阵！” 陆棠沉声冷喝，长刀应声出鞘，刀光一卷，已是一片血雾飞洒。
 




    二十骑迅速变阵，于逼仄山道中强行收拢，结成雁行护阵，死死护住陆棠往前突围。可山道极窄，仅容三骑并行，再多便是彼此掣肘，他们只能靠最前一人一骑生生斩开血路，替身后人争出一线生机。道中布满碎石，道势曲折，稍一错步，便是身坠悬崖的绝境。
 




    伏兵踏石而来，利箭、短矛交错而至，刀锋寒光连绵不绝。一支冷箭疾掠而来，燕首岳迟反手格开，却仍旧闷哼一声，肩膀染血，动作明显迟滞下来。
 




    陆棠眼神一厉，抽刀跃马上前，毫不犹豫地顶替上阵首之位。她人马合一，刀锋如电，一骑当先斩入敌阵。
 




    崖下月光斜照，陆棠破风而行，轻盈却迅猛的身影仿若风雪中掠过的一道白刃。她一脚踏上突出的碎岩，借势跃起，人在半空旋身，刀光画出完美的弧线，连斩两人。落地之时山石滑动，她屈膝缓冲稳稳落地，顺势拔出腰间短刃，反手一记格挡，架住袭来的剑锋，刀刃相撞，火星四溅。
 




    鲜血溅在她侧颊，陆棠却唇角未动，眼神冷得像铁。
 




    敌军仍在源源不断压上，暗夜中不见尽头。亲兵已有数人倒下，身侧喘息声粗重，她却未退半步，长刀一斩再斩，步步逼进，刀锋如霜如电，逼得敌阵连连后退。
 




    只是她的心中却越发沉冷——这绝非寻常的拦截或骚扰。
 




    这些人——不是流寇，更不是乌合之众。他们配合熟练、出招狠辣、行动默契，且始终不发一言，箭矢、短刀、伏击点几乎全落在她一人所在。
 




    目标明确。
 




    这是一次精心布好的杀局，一次毫不留情的绞杀。
 




    她强迫自己冷静，目光迅速扫过战场，忽而一凝——月光透过山林缝隙洒下，斜斜的落在一名敌兵手中的弯刀上。那刀身弧度独特，刀面上隐隐有精细纹刻。她一眼认出，那正是出自十里长山铸工坊的纹制刀——辰国所用制式。
 




    陆棠瞳孔猛然收紧，寒意从脊背直窜至指尖，握刀的手不由自主收紧。
 




    辰国，赵颂……
 




    她忽然明白了。
 




    这是赵颂给李肃的投名状。她，是礼物。
 




    只是眼下情势，退无可退，只能横刀向前。
 




    不知过了多久，地势终于渐渐开阔起来。前方转机乍现，浓密的山林之间让出一片林木稀疏的去路，月光从破碎云层间洒下，薄雾氤氲之间，这条通向生的希望的窄道仿佛被笼上一层近乎虚幻的光晕。
 




    陆棠一马当先，在敌阵中左突右冲，长刀破风，袖袍翻飞，鲜血沿着刀脊飞洒。她喘息不乱，眼神沉静，眼角余光忽然瞥见忽见林间豁口处似有一线通途，那是她一路搏杀至今，第一次见到开阔地的轮廓。她心中一震，眼神陡然一厉，猛然挥刀横扫，将面前数名敌兵震退数步。
 




    “跟我冲！” 她低喝一声，腿夹马腹，战马前蹄高扬，径直破开枝叶，冲入前方那片洒满月色的林隙。
 




    可就在下一瞬——地面，忽然一空。
 




    那片看似坚实的草坡，其实早已被连日山雨掏空，岩土松动。战马前蹄一踏，山石“喀啦”一声脆响，整块山缘轰然塌陷！
 




    陆棠只觉座下战马嘶鸣，身形一震，瞬间失去重心，整个人连马匹一起直坠而下。
 




    耳边风声陡然拔高，碎石簌簌坠落，夜风扑面而来，寒意凛冽如刃。
 




    她在半空强行转身，右手疾抽马刀，反劈向身侧山壁，试图借刀势阻止滑坠。但岩壁湿滑，刀锋仅划出一道耀眼火星，始终无法借力。
 




    崖底浓雾如幔，黑沉沉一片，深不见底。
 




    身后骤然响起岳迟撕心裂肺的喊声：“寨主——！”
 




    可下一瞬，那声音就被疾风与黑暗吞没。
 




    陆棠脑中嗡鸣一片，衣袍被风鼓起，猎猎作响。
 




    她最后望见的，是漫天星火自头顶崩塌而下，与她一同坠落，而后在她坠入的那片死寂的黑夜中，逐一熄灭。
 




    第59章 “她若还活着，我就把她带回……
 




    这一夜, 十里长山依旧静谧如常。
 




    夜色如墨，山风穿林，巡逻兵的火把在林间投下斑驳光晕。远方传来一声夜哨, 被风裹挟着穿过寨子，一晃即逝，又归于沉寂。秋夜浓沉, 群星稀疏, 月亮隐于云后，仅余些许银辉洒落在山巅, 为起伏的群山披上一层冷霜似的光。
 




    书房内，灯火通明, 不大的案上堆满了尚未批阅的军报与账册。顾长渊坐于案后，执笔一一批阅, 神色如常，眉眼沉静。纸页翻动声极轻，却在这万籁俱寂的夜里格外清晰，与窗外夜风低低相应。
 




    他伸手去取案上的茶盏, 指尖刚触及瓷面，心头却骤然一颤。——不知从何而来的悸动骤然划过心头。没有预兆，没有声响。就像某条极远极细的线, 被什么猛地扯紧, 带起一点微不可察的痛意。
 




    啪——
 




    瓷盏自他指间滑落, 跌在地上碎成数片，清脆声响在房中炸开, 烛火也随之微晃了一下。
 




    顾长渊的手僵在半空，眉心微蹙。胸口仿佛被什么从内里缓缓攫住，呼吸一下变得迟滞。他下意识地按住心口, 掌心冰凉，额角已有细密冷汗悄然渗出。
 




    窗外的风不知何时大了几分，在檐角盘旋低鸣，烛火被吹得左右摇曳，案上的纸张亦是哗啦啦翻动不停。
 




    他怔怔望着那些字迹，心中那股莫名的不安悄然滋长，仿佛有一根极细的针，正一寸寸缓缓刺入血肉，疼痛极轻，却深入骨髓。
 




    他不知道，就在这一刻，千里之外的山崖之上，风声呼啸，江水翻滚，一抹玄色的身影正被破碎的枝叶裹挟着，坠入无边黑夜。
 




    数日后，燕王的急信送抵十里长山。
 




    午后秋阳透过议事厅高悬的幔帐洒落下来，暖光斑驳，在朱漆廊柱与青石地面映出交错光影。
 




    议事厅内，沈珣端坐主位，正翻阅近日军务文牍。霍云随着年岁渐长，终究力不能支，自请卸去重责，退居辅位，这位新任主将年轻却沉稳，言语不多，行事干练，近来已渐渐稳住山中人心。
 




    忽然，一阵急促脚步声由远而近，踏碎厅中的宁静。
 




    “沈将军——燕王急信！十万火急！”
 




    守门亲卫大步踏入厅中，神色肃然，怀抱一封染满风尘的信函，额上带着未褪的汗意。
 




    厅内众人闻言一震，低语声瞬间止息，目光齐刷刷地落在那封信函上。沈珣眉锋轻蹙，未多言语，抬手接过。他俯身展信，眸光在字句间迅速掠过——片刻后，眉宇骤紧，指节微微收紧，轻磕在案几一角，发出一声几不可闻的沉响。
 




    厅中气息一凝，众将彼此对望，神色皆露凝重。
 




    沈珣却未多言，只轻轻合起信纸，起身，声音沉稳：“送至先生处。”
 




    秦叔接到传信快步踏入院中，身后跟着两名护卫，手中捧着那封从燕王军中送来的急信。“先生——”秦叔的声音带着前所未有的沉重。
 




    顾长渊静静地坐在书案后，闻声抬眸，定定地看着那封染着风尘的信函，指尖悄然冰凉——心底那点盘桓已久的不安，此刻终于化作实感。
 




    他缓缓伸手，将信接过，展开。墨迹尚新，纸页却仿佛沉重如铁。短短数行，他的目光停驻在其中一处，眉眼未动，唇线却倏然绷紧——“陆棠遇伏，坠崖失踪。”
 




    寂静，仿佛骤然铺开。
 




    那一刻，风停了，光也静了，连屋外的鸟鸣与风响仿佛尽数湮灭。顾长渊整个人僵坐在原处，视线死死钉在那几个字上，指节紧扣信纸微微发颤。不知过了多久，他忽然轻轻吐出一声低哑笑声，极轻，极短，带着晦涩的冷意。下一瞬，一口猩红的血猛然从他唇间涌出，重重砸在案几之上，血色迅速晕开，浸透了那封信，红得像一把正中心口的利刃，夺目逼人。
 




    “先生！” 秦叔脸色大变，疾步上前一把扶住他。
 




    眼前一阵天旋地转，顾长渊的身体重重向后倒去，意识被剧烈的痛楚撕裂，耳畔所有声音都开始遥远模糊——只剩那封信上短短几字，如烙铁般，生生烙进心口，不灭，不散。
 




    等他再次睁开眼时，天色已然昏沉。屋内已点起了烛火，微弱的光焰映在屋梁上，微微摇曳。风透过窗棂吹入，掠过榻前帘角，带着几分入骨的凉意，在屋内悄然流转。
 




    意识尚未完全归位，耳边的动静像隔着一层雾，模糊而遥远。额角隐隐作痛，喉咙干涩得像是被炭火灼过，视线也不甚清明。顾长渊试着动了动，却发现浑身沉重，像是被无形的东西压住，连抬手都提不起力气。
 




    秦叔守在一旁，察觉到动静，连忙上前，声音压得极低，却藏着难掩的焦急：“少主，您别急，您刚醒……”
 




    顾长渊微阖了阖眼，极力压□□内翻涌的虚弱感，稳住意识，片刻后，才缓缓开口：“沈珣呢？”
 




    秦叔微微一滞，随即俯身回道：“沈将军正在议事厅主持军务，属下这便去请——”
 




    “不急。” 顾长渊缓缓抬手，指尖仍带着凉意，声音却平稳如常，“等议事结束再请他过来。”
 




    秦叔目光一动，终是拱手应下，悄声退至一旁。
 




    室内再度归于沉静。顾长渊靠在床榻上，脸色白得近乎透明，额侧的发丝被冷汗打湿，贴在鬓角。他垂着眼，指尖不自觉地缓缓摩挲着床沿木纹，强迫自己将纷乱思绪理出一条脉络。
 




    陆棠的失踪，不只是一人一地之事，那是十里长山的裂口，更是整场战争的变数。他们不能乱，不能慌，必须稳住局势、稳住军心，守住这一万名尚未退路的子弟兵。
 




    ——等她回来。
 




    片刻后，沈珣步入房中。他一身戎装未解，眉目间透着肃然之色，身后隐约可见跟随的几名亲卫，显然是刚从议事厅匆匆赶来。
 




    顾长渊缓缓睁眼，撑着床沿，试图坐直身体。沈珣见状立刻上前，手臂一伸便要搀扶，却被顾长渊抬手拦下。他声音低缓，语气平静：“一时起不了身，倒是劳烦沈将军亲自过来了。”
 




    沈珣神情微敛，拱手一礼：“先生言重。如今寨中军务繁杂，您伤势未愈，还请多加保重。”
 




    顾长渊微颔首：“议事厅那边，情况如何？”
 




    沈珣收敛眸光，低声回道：“燕王已派人封锁陆寨主坠崖之地，江岸上下游严密搜查已近七日，至今尚无音讯——生不见人，死不见尸。”
 




    这几个字落下，屋内一时寂静。烛火轻轻悦动，映在顾长渊的眼底，却无法照亮那一片沉沉的深色。他的指节缓缓收紧，像是要将床沿刻进掌心之中。
 




    沈珣停顿了下，语气低沉了几分：“如今前线不稳，燕王那边虽未有动摇，但一旦消息扩散，难保不动摇军心。”
 




    顾长渊轻闭了闭眼，声音低哑：“寨中呢？”
 




    “众兄弟已得知消息，” 沈珣沉声答道， “多不肯信，不愿认寨主已殒。我已下令封锁消息，暂不对外散播噩耗。”
 




    顾长渊点了点头，目光微沉，嗓音低沉：“做得好。”
 




    他抬眸望向沈珣，眼神如锋冷厉，语气果决：“接下来，听我说。”
 




    沈珣神色肃然：“请先生直言。”
 




    “第一，封锁消息，稳定军心。” 顾长渊嗓音低沉，字字清晰，“外出的子弟兵尚在前线，无主之军，最易成他人之机。任何风声，都不能传出去。绝不可让他们落入旁人之手。”
 




    “我明白。”
 




    “第二，军中不可群龙无首，必须立刻确立临时统帅。” 他略顿了顿，声音微哑，“你怎么看？”
 




    沈珣沉吟片刻：“韩骁随寨主征战多年，统兵有方，作战果敢，军中威望素著，若论统帅之能，当属其一。”
 




    “好。” 顾长渊应声，毫不迟疑，： “即刻传信，命韩骁暂代主帅，温渠为副，镇守军中。”
 




    “是。”
 




    “第三，” 他指尖缓缓敲着床沿，目光略沉， “军中人事调动，事无巨细，务必经你亲定。任何变更，不可轻率。我会尽可能协助，有事可随时与我商议。”
 




    “谨记在心。”
 




    “最后……” 顾长渊的嗓音微微停顿了一瞬，随后低声道， “劳烦沈将军，为我备四匹马。”
 




    沈珣神色一震，抬眼望向他：“先生要——”
 




    “我会亲自带人去找她。”
 




    沈珣眉头微蹙，压低声音：“可先生眼下……”
 




    “我等不了。” 他打断了对方，语气不重，却透着不容抗拒的决绝。
 




    “她若还活着，我就把她带回来。”他缓缓闭了闭眼，指尖微微收紧，仿佛要将那股隐隐的疼痛压入骨血之中。“若她真的……死了。” 他低声道，嗓音微哑，却格外清晰，“我也要亲眼看见。”
 




    沈珣望着他，心口微微一震。
 




    眼前这人明明伤势未复、身形羸弱，连起身都需强撑，可那双眼中燃烧的光，却仿佛能穿透夜色、逼退山风。他说“我去找她” 时，语气并不激烈，却让人无法阻拦。
 




    良久，他深吸一口气，沉声道：“好。”
 




    窗外秋风拂过，吹动烛火，影子在墙上晃动，映出顾长渊斜倚榻上的身影，孤峭，却无法撼动。
 




    第60章 南方的山河广阔，江水奔流不……
 




    议事既定, 屋内重归安静。
 




    顾长渊静静靠在床榻上，眉目低垂，指尖微微收紧。烛火幽幽, 映出他清瘦面容上几分透骨的苍白与疲惫。
 




    秦叔立在一旁，沉默片刻，最终低声道：“少主, 鬼医已经候着了。”
 




    顾长渊微一颔首：“请他进来。”
 




    不多时, 鬼医提着药箱踏进屋中。他平日里素来吊儿郎当，此刻却难得收敛, 眉间隐隐压着火气。他走近几步，目光一扫躺在床上的人, 神色复杂，嘴角抽了抽, 终究还是没忍住低声骂道：“你这刚醒，就又要作什么妖？”
 




    顾长渊未答，只抬眼看他，语声低哑：“我问你, 有没有办法，让我的身体撑得住长途跋涉？”
 




    鬼医动作一顿，皱起眉, 语气不耐：“没有。”
 




    顾长渊神情不变, 语调不紧不慢：“闻渊, 你少敷衍我。”
 




    鬼医狠狠瞪了他一眼，, 拎着药箱就要转身走人：“你这副身子骨经得起什么颠簸？别说车马劳顿，就你现在这状态，坐船都能倒半道上——”
 




    “办法。” 顾长渊截住他的话, 语气沉静，却带着不容回避的分量，“有，还是没有。”
 




    他看着鬼医，眼神冷静得像一把刀，缓慢却坚定地剖开所有推拒：“现在的问题，不是我要不要去找她。”
 




    “是我，必然要去。” 烛火在他眼底微微颤动，照出一片极致的黑：“问题只是有没有可能让我活着去，活着回来。”
 




    鬼医停住了脚步。
 




    “你是个了不起的大夫。闻渊，我只问你一句——有没有可能，托你的手，从这条必走的死路里，给我抢出一线生机？”
 




    屋中气氛倏地一凝。
 




    鬼医转过身来，神情压抑。他缓缓将药箱重重搁在案上，手指搭在箱扣上，静默了良久。
 




    “你说得轻巧。” 他终于开口，嗓音沉得发哑，带着掩不住的怒意，“可你知不知道，我这些年是怎么把你从一滩废肉里拉回来？你不能坐不能动，那点视力，是我们一针针、一步步拿命换的。你现在能站起来走几步，是我一针针往你身体里扎，是秦戈他们每天半夜替你翻身防压疮，是你自己手心膝盖磨出血泡，一点一点爬出来的。你以为你撑过来了，是天命不亡？”
 




    他抬眼，咬着牙低吼一声：“是你命硬，可也是我们舍不得你！”
 




    顾长渊只是看着他，目光平静得近乎残酷：“闻渊，若你是我，你会等吗？”
 




    鬼医沉默良久，终是低低咬牙，狠狠啐了一句：“疯了。”
 




    “办法是有……但不是个好办法。”
 




    顾长渊神色未变，语调依旧平稳，却毫不迟疑：“直说。”
 




    鬼医抬眸望他，沉默了片刻，最终低声道：“你这身伤，根在脑。那处血脉本就脆弱，情绪波动、路途颠簸，甚至一场风寒发热，都可能引发二次出血。一旦出事，就不是我几根针、几味药能捞得回来的。”
 




    顾长渊依旧沉静，只是静静听着，眼中平静无波。
 




    鬼医见他没有丝毫动容，咬了咬牙，像是终于下了决心：“确实有法子，用金针封住那片区域的气血流动，强行稳住。但代价你知道——”
 




    他顿了顿，眼中浮出难掩的疲惫与恼怒，声音压得极低：“你这些年养得辛苦，右臂右腿逐渐有了知觉，眼也比从前看得清楚，那是大脑在慢慢的自我修复，你命大，我们也护着你，守着你，才保住了这一点希望。”
 




    他抬手按住眉心，语气涩然：“可你若真用了这几根针，把那一片血脉彻底封死了，那就等于亲手掐断了所有的希望。以后别说复原，你的身体可能连现在都保不住。”
 




    屋里静得只能听见烛火轻微摇曳的响动。
 




    鬼医盯着顾长渊的脸色，做最后的努力：“如今燕王已封锁江岸上下游，整个十里长山的人都在找陆棠，至今一无所获。你这样身有重残的，去了又能做什么？已经过去七天了，意味着什么我们心里都清楚。你甘愿为此付出这样的代价，可就算你真找到她，又能如何？拉着她的尸体哭一场？”
 




    顾长渊没有答。他只是低头望着桌案上那封被风吹得微微翻起的信，纸角折痕在烛光中如同干涸的伤口。他的指腹轻轻摩挲着边缘，像是在细细描摹着某种不可言说的痛感。
 




    良久，他低低地笑了一声，声音微哑：“值不值得，是我来做的决定。”
 




    鬼医眼角一跳，猛地抬头：“你——”
 




    “她在南方，我却只能困在这里。” 顾长渊低声道，语气平静得近乎冷漠，可唯有他自己知道，这一字一句之间藏着何等的汹涌情绪。他抬眸望着鬼医，目光澄澈，映出毫无遮掩的执念，“闻渊，我唯一后悔的，是没有早一点做这样的决定，早一点跟在她身边。”
 




    鬼医唇角微微抽搐，手指死死扣着药箱，关节泛白。片刻后，他终于低咒了一声，狠狠又啧了一句：“疯了，疯了疯了。”
 




    他本以为陆棠是疯的那个，可现在看来，他们不愧能成一对。
 




    劝，是劝不住的。
 




    良久的沉默后，鬼医抬手，一边咒骂一边打开药箱，取出包裹严密的金针，一根一根摆在案上。
 




    “顾长渊。” 他低声道，语气少见地冷硬，“这是你自己选的。”
 




    顾长渊微闭双目，长长吐出一口气，声音依旧平稳：“动手吧。”
 




    鬼医不再多言，扶着顾长渊俯身趴稳，拈针入掌，指腹在皮肤上按压试探，沿着他后颈至侧颞一线循脉定位。
 




    “忍着。” 话音落下，第一针贯穿皮肉，直入气脉交汇之处。
 




    剧痛如潮汐般骤然涌来，顷刻席卷全身，像是烧红的铁线一寸寸嵌入脑海，又似钝刀剜割神经，每一下都精准命中最深处的知觉中枢，逼得骨髓都在战栗。顾长渊死死攥紧床沿，指节绷得发白，掌背青筋暴起，冷汗自额角滚落，沿面颊一路淌入衣襟，濡湿衣衫，却未发出一声。
 




    第二针，第三针……金针接连落下，每一刺皆如雷霆击顶，灼痛之感刮骨侵髓，令他脊背止不住地轻颤。
 




    鬼医神色凝重，目光如刃，指下毫不迟疑。按图循穴，步步推进。他动作极快，却极准，每一次落针皆恰到其分，不偏不倚，不多一丝，不少一分。封锁的，是最深处的生机，也是过去数年来千辛万苦养回的希望。
 




    顾长渊唇瓣被咬得泛白，血丝沿着下颌蜿蜒滑落，在枕畔晕开一抹猩红。他的额发早已被汗水打湿，贴在苍白的面庞上。胸腔起伏如鼓，每一次起伏都牵动深层的痛感，像是整个身躯都被撕裂，可他没有退缩，也未有丝毫犹疑。
 




    直到最后一针落定，他全身骤然一震，身形随即一僵，仿佛被一记重锤钉死在木榻之间。半晌，才缓缓松开指节，瘫软地倚靠在床柱上，肩头剧烈起伏，指尖尚在微颤，掌心濡湿如洗。
 




    屋内药香未散，烛影微动，空气中多出一缕极淡的血气。鬼医沉默地将金针一一收回囊中。
 




    顾长渊呼缓缓睁开眼，眼底深沉无波，映着静静跳动的烛火。封脉之术落成，半边身体像是被冰封了，痛觉尚未彻底退去，却已能隐约感受到那片区域的沉寂。
 




    他知道，自己真正与康复的可能性永别了。
 




    他缓了缓气息，强行稳住紊乱的呼吸。过了片刻，嗓音微哑却依旧沉稳：“秦叔，请沈昭过来。”
 




    秦戈应声退下，不多时，门外传来干脆有力的脚步声，一道少年身影快步入内，身姿挺拔，步伐利落。
 




    “先生。”他拱手行礼，声音清朗。
 




    沈昭年纪尚轻，眉宇之间却已隐隐显露出凌厉锋芒。他自幼生于十里长山，听着陆棠的传奇故事长大，敬仰她的侠义与魄力，也胸怀少年人的热血与憧憬。后来被安排至顾长渊身边替代温渠，习兵法、学谋略，由意气初生的少年逐步磨砺为沉稳干练之才，如今已隐隐具备担当之姿。
 




    顾长渊目光落在他身上，缓缓开口：“阿昭，陆棠的事，你想必已经听说了。”
 




    少年神情一敛，垂眸应道：“是。”
 




    顾长渊微微颔首，语调平稳，却带着一丝藏不住的沉重：“我准备动身南下，亲自去找她。原本让你留在我身边，是为习兵法谋略，也助秦叔分担事务。可如今……这一趟山高水长，前路未卜，我行动不便，还需同行人照拂。”
 




    他顿了顿，语气带了几分郑重：“此行艰险，你可自行斟酌。若不愿，我不强求。”
 




    沈昭没有迟疑，拱手沉声应道：“先生，寨主是十里长山的脊梁。我自幼听她的故事长大，如今她生死未卜，若我能尽一力相助，赴汤蹈火，自在所不辞。”
 




    顾长渊眼神微动，沉静的目光深处隐隐浮起一丝极淡的柔光，轻声应道：“好。”
 




    一旁的秦戈听罢，也缓缓拱手：“少主，您去哪里，我便跟到哪里。”
 




    顾长渊目光一敛，望着他，语声低缓：“秦叔，辛苦你了。”
 




    ——这十余年来，风刀霜剑、生死与共，又怎么是一句 “辛苦” 道得尽的。
 




    秦戈皱了皱眉：“少主此言，便是折煞属下了。”
 




    顾长渊未再多言，只抬手揉了揉眉心，缓缓转眸，看向一旁一直负手而立的鬼医。
 




    “闻渊。” 他唤了一声，语调依旧不疾不徐。
 




    鬼医闻言，斜睨他一眼，挑眉哼了一声，语气懒散：“你不会是要邀请我同去吧？”
 




    “你既然都走到这一步，不如走到底。”
 




    鬼医闻言嗤笑，眼神带着几分讥讽：“谁说我要走到底？你这副烂身子，三天都未必撑得住，兴许我半路就得给你收尸。”
 




    顾长渊仍是那副淡然神情，语气沉静得几乎听不出情绪波动：“既如此，那就权当你随行一路观察一下自己的医术成果了。”
 




    鬼医顿了顿，目光落在他身上，久久不语。片刻后，他似是被气笑了，哼了一声，叹气般道：“行吧，左右是一趟浑水。你们去寻陆棠，我便随你走这一遭。说不定……” 他似笑非笑地顿了顿， “还能顺手替她收个尸。”
 




    秦戈皱眉，正要出声呵斥，却听见顾长渊轻笑了一声，语气淡淡：“她不会死。”
 




    语调平静，字字如钉。可唯有他自己知道，这短短一句话，藏了多少执念。
 




    鬼医闻渊静静地望着他，良久，眸色一沉，终是轻哼一声，拂袖而去。
 




    夜色沉沉，屋外秋风拂过，掠过檐角与瓦脊。
 




    顾长渊轻轻阖上眼，指尖摩挲着衣襟，感受着尚未散去的刺痛。
 




    他终于可以动身了。
 




    南方的山河广阔，江水奔流不息，而她就在那片风雨之中等他。
 




    ——他终于可以去找她了。【你现在阅读的是 】