海棠经雨透陌青青青
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第61章 “陆棠的事你就不必挂心了。……
这不是一段容易的路。
秋风凛冽, 沿江而下，寒意透骨。
马车在崎岖的山路上辘辘前行，顾长渊金针封脉方过不久, 气血未稳，每次颠簸都如钝石碾骨，牵动旧伤, 让他头痛欲裂, 天旋地转，胸口翻腾不休, 喉间泛起丝丝腥甜。遇到山势陡峭、路面泥滑之处，他更需由秦戈与沈昭一左一右扶着, 方能在马车内勉力坐稳。
日复一日，鬼医所配的汤药愈发浓苦辛烈, 汤碗一近，药香便冲鼻而入，呛得人五脏翻腾。他却从未拒过——哪怕往往刚咽下去，便要伏身干呕不止, 手指已在车壁上攥得发青发白，都仍然只是皱眉屏息，一饮而尽, 不言不语, 从不迟疑。他知自己的身子已经不容他任性, 而这条路，他无论如何也要走下去。
入夜之后, 鬼医总逼他歇息。只是他睡眠极浅，车轮稍响，夜风微动, 便能骤然惊醒，眉心紧蹙，额角沁汗，睁眼后再难成眠。久而久之，他索性不再强求合眼。无眠的夜里，他便半倚在车厢角落，取出陆棠留下的信，一页一页地翻阅。纸页早已起角，字迹亦被反复摩挲得微微发淡。他却仍不倦不怠，指腹缓缓描过每一个笔划，仿佛只要这些凭据仍在，那个人，那段未完的时光，便仍存在于尘世，不曾远离。
幸有秦戈与沈昭轮番照拂，抬扶搀引，处处周到。鬼医将此间种种看在眼里，几次冷笑，拂袖而去，嘴上日渐刻薄，手下却未曾有一日松懈。每日按时熬药，照方施针，稳气、固血、养心脉，滴水不漏。
就这样，风餐露宿，昼夜兼程。十余日后，马车终于在江畔缓缓停下。
江水依旧奔涌如昔，拍岸涛声未曾稍减。对岸群山沉沉，轮廓在雾色中嵯峨如画。而她——仍旧杳无音讯。
这两旬之间，温渠与韩骁已率人在崖底、江岸两侧及下游数十里反复搜寻。沿江驻军昼夜巡查，几乎将能想到的每一寸水土都翻找了个遍，却依旧一无所获。
于是，那个最坏的结果，逐渐成了所有人心照不宣的共识：陆棠，大概已经葬身江底了。
所以，当消息传来时，营中众人几乎不敢相信自己的耳朵——顾长渊，竟然亲自来了。
通传的警卫快步入帐时，温渠正立于地图前查看沿江布防，闻言手中毛笔一顿，墨点滴落在图纸上，晕开一道不规则的黑痕。
“……先生？” 他猛然抬头，以为自己听错了。
可报信的士卒神情肃然，语气斩钉截铁：“是秦戈亲自带来的，持十里长山令牌，先生……就在外头。”
温渠怔了片刻，随即猛地推开营帐，快步走出，江风扑面，吹得他后背微微一僵。他顺着士卒所指的方向望去，只见不远处的山路尽头，一辆沉旧的马车停驻风中。
秦戈已翻身下车，正与沈昭合力，将一道人影从车中小心扶出——是顾长渊。
那位本该留守十里长山，从不随军远行的先生，竟然真的来了。
他看上去比记忆中还要瘦削，黑色披风包裹着瘦削身形，几乎将他整个人淹没。脸色苍白，唇色褪尽，眉眼之间尽是压抑的疲惫。他削瘦得几乎只剩一副骨架，倚在秦戈怀中，呼吸微促，连站都站不稳。
温渠脚下一顿，喉口一紧，竟一时说不出话来。
不仅是他，四周士卒也纷纷侧目，低声交谈，眼底满是难掩的惊疑：
“顾先生……竟然真的来了。”
“他不是身染旧疾，连山门都不出吗？”
“陆寨主……莫不是已经……”
军中消息传得快，揣测更快。陆棠生死不明，局势摇摆不定，这位本该留守后方的先生，却在所有人都已慢慢接受现实，默然收兵之际，独自南来。
有人已私下揣测，他是否是来接掌兵权的。而那辆风尘仆仆的马车，仿佛也在某种程度上昭示着某种“更替”的降临。
温渠站在原地，看着秦戈小心扶他坐稳，再一步步推着轮椅缓缓走来，江风猎猎，卷起他漆黑的披风。他面上无悲无喜，唯有眉宇深处，藏着难掩的倦意。
“山崖在哪儿？” 顾长渊没有多言，只是抬眼看向温渠，声音低沉沙哑。
温渠一怔，旋即回神，低声应道：“西南方向……只是山路难行，先生您……”
“不必多言。”顾长渊目光不动，语气平静却带着不容置喙的笃定，“带路吧。”
秋风裹挟着水汽，从崇山峻岭之间奔涌而来，拍打着嶙峋陡峭的崖壁，吹皱了崖下滔滔江水。浪涛翻涌，白浪叠起，轰鸣如雷，一切仿佛在无声讲述着那夜的血与火，生与死。
此处，便是陆棠坠落之地。
崖路崎岖，泥石湿滑，碎石遍布，轮椅根本无法通行。自半山开始，顾长渊便改由秦戈背在背上，一步一步攀至此处，方才重新被扶入椅中。他坐在风中，目光沉沉地落在崖底翻涌不息的江面上。江雾弥漫，涛声震天，吞噬了一切回响。风从他身畔掠过，卷起黑色披风，也带起他袖口细微的颤动。
温渠立在一旁，沉声述说着那的情形：“……彼时，岳迟中箭负伤，险些坠马。寨主一骑破阵，硬生生为他斩出一条生路。” 他的声音低沉而克制，字字如刀，细细剖开那夜的困局： “她一路厮杀，拼至前方林中一片豁口，本以为已见转机……谁知，那山坡早被山雨掏空了。”
他抬手指向前方那道断崖，眼中神色晦暗：“据随行亲兵所言，只听得一声碎响，那匹马前蹄落空，整块地势崩塌，她连人带马，坠了下去。岳迟当时离得最近，眼睁睁看着，却连伸手拉她的机会都没有。”
他顿了顿，声音低哑地继续：“我们的人后来在数里外找到了岳迟，他身负重伤，气息几无但侥幸捡回了性命……但寨主的踪迹，自那夜起，便彻底失了。”
崖边杂草摇曳，枯叶被风卷着，瑟瑟作响。残破的灌木枝桠间依稀可见那夜搏杀留下的干涸血迹与残箭断矢，像是那场尚未散尽的梦魇的余迹。
这一切，不是误伤，不是意外，而是一场蓄谋已久、步步紧逼的猎杀。他们要她的命，将她一寸寸逼入绝境，直至坠入这片翻涌的江水之中。
“这些日子，韩骁与我已数次下至崖底，沿江两岸与下游皆派人轮番搜索。燕王也下令封锁沿线，调水军协查。” 温渠说着，眉宇低垂，嗓音带了些许沙哑，“可已过去将近一月，仍旧一无所获。”
江风呼啸，崖前一片寂静。
顾长渊缓缓闭了闭眼，唇角绷得紧，神色沉如止水，却压不住胸腔里随江涛翻涌的情绪。他的指尖无声收紧，风从掌心穿过，带走最后一丝温度，也拂过他空落落的手心——那里什么也没握住。
片刻后，温渠终究还是开口：“燕王已调我等前往南境支援战事，时日紧迫，韩骁与我已整顿军伍，不日便要启程。”他说得小心翼翼，语气中带着几分试探——南境战事紧急，可陆棠……
顾长渊缓缓睁眼，语气平稳：“韩骁如何？”
温渠微微一怔，随即道：“韩骁久随寨主，军中上下都服他，他行军果决、用兵沉稳，能力可堪大用。”
顾长渊微微颔首，眼神幽沉：“他是个好统帅。”
温渠望着他，心底隐隐升起一点不安。果然，下一刻，顾长渊语气平静，却带着不容置疑的意味：“此去南境，十里长山的未来，就交给你们了。”
温渠猛地抬头，眼中划过一丝震动：“先生——”
顾长渊抬眼看他，目光沉静无波：“山寨不能乱，战局也不能乱。韩骁主军务，你辅之，人事调动由沈珣把关，所有军令，务必慎重。若有疑难，可来信商议。”他的嗓音低沉，一字一句缓缓落下，“十里长山的兵，十里长山的建制，不可散。”
温渠指节轻颤，胸口像被什么死死攥住，半晌才深吸一口气，抱拳低声应道：“属下明白。”
顾长渊垂眸，看向崖下翻腾的江水，语调依旧如常，仿佛只是陈述一件极平常的事：“陆棠的事你就不必挂心了。我会沿着这条江，慢慢找下去。”
温渠指尖一颤，眼底闪过一点难言的情绪，斟酌片刻，终究还是低声道：“先生……陆寨主，她或许已经——”
话未说完，顾长渊便轻轻打断了他，语气平静：“也许她已经葬身鱼腹了。”
温渠喉头一哽，双拳紧握，不再出声。
“找不到，就慢慢找下去。” 顾长渊声音极轻，却带着一种不容动摇的执拗，“找到为止。”
温渠怔怔望着他，像是第一次真正看清了眼前这个人。
顾长渊一向冷静克制，素来不涉险境。无论谋局、断事，都始终周全稳妥，连燕王都称他步步为营、深不可测。
可如今，他却要拖着这副半废的身子，去追寻一个可能已不在世间的人——他不是来确认死亡的。
他是来接陆棠回家的。
温渠缓缓闭上眼，长长吐出一口气，再睁眼时眉宇间已皆是肃然之色。他拱手，低声道：“先生，保持联系。”
江水奔涌不息，涛声翻滚如雷，连带着整个天地都在随之震颤。
顾长渊静静地坐着，望着崖下滚滚江面，目光沉敛。
她不在这里，他便去下游找。
她不在下游，他便去更远的地方找。
哪怕踏尽江河万里，他也要找到她。
第62章 顾长渊的谋略，于“寻人”这……
天地辽阔, 山河无垠，只是在这片苍茫之间，顾长渊的谋略, 于“寻人”这件事上，毫无用武之处。他们只能用最笨的办法，从陆棠坠崖之地起, 一寸寸地沿着江岸向下摸索。
一行四人, 很快补齐了所需的物资与补给，出发了。
崖壁陡峭, 秦戈他们尚可攀爬而下，而顾长渊…他们只能在临时找来的木板的四角系上绳索, 制成简陋吊篮，把他固定在上面, 再由众人合力，一寸寸往放下。吊篮在江风中缓缓向下，绳索被风吹得轻轻摇晃，木板时不时擦过岩面, 发出“咯吱”的闷响，听得人心惊肉跳。
他安静地躺着，披风被风拂起, 衣角一寸寸翻飞, 目之所及是崖上那几张紧张发白的脸, 心里却因终于踏上这条路而满是一种近乎释然的平静，甚至还有心思轻声笑道：“诸位, 拜托了。”
等到吊篮终于触底。大家才终于松一口气，将他小心扶下挪至江滩一处略为平整的岩石上。
江水在不远处轰鸣着翻涌，岸边泥石杂陈, 乱草丛生。风吹过，带起碎叶翻滚而起，远处崖底斜生的岩缝中，还有零星残留的血迹与绸缎碎片，像是时间残留的证物，被雨水与日光反复洗刷，却始终未能彻底消弭。
温渠望着那片江面，神情凝重，低声道：“我们就是从这里开始找的。顺着江水一路往下，查了整整三十里……可至今，没有任何线索。”
“好。” 顾长渊点头，语气不重，却没有一丝犹豫，“那就从这里开始。”
他们就这样踏上了寻人的旅程。没有天时地利，没有锦囊妙计。有的只是沿江一寸寸地查探和一点不肯放弃的执念。
江边多是陡峭险峻的山崖，乱石嶙峋，层层叠叠，毫无路径可言。车马无从通行，轮椅到了这里，也不过是一块废铁。
他们只得将一切不必要的负担尽数弃下，按照事先规划好的路径和日程，带上最精简的口粮、药品与器具，由秦戈与沈昭轮流背着顾长渊，沿江而行，步步向前。
所幸顾长渊瘦得厉害，远不及常人沉重，并不太费力气。
起初，他还能靠左臂勾住背负者的肩膀，勉强稳住身形。但路途一长，微薄的力气终究难以支撑，哪怕再如何咬牙强撑，也难以阻止身体往下滑坠的趋势，需靠背负之人的一只手臂稳稳扶着，才能勉强维持住位置。
可山道湿滑，苔石遍布，稍有不慎便可能失足滑坠，秦戈和沈昭亦须空出双手来应付紧急情况。于是，他们几番尝试，最终找来布料，撕成宽布条，交错缠绕于顾长渊的腰腹与肩背之间，再搭至背负者肩头，将他如同襁褓婴孩一般牢牢固定在背上。布条勒得极紧，嵌入他干瘦的胸膛，令他每次吸气都带着些微难以察觉的艰涩。但也因此，多了一分稳妥。他就这样被绑缚着，安静地伏在他们背后，随着他们一步步翻山越岭，沿江而下。
偶有行人路过，远远望见这一行人古怪姿态，都忍不住驻足回头，低声议论。他们见过背婴孩的，见过扛柴捆货的，却从未见过这样一个身形颀长的男子，如同稚子般被布兜紧紧束在别人背上，手脚无力地垂着，随着背负之人的脚步微微晃动。
而顾长渊神色未改，仿若未闻。他的目光始终凝在前方，穿过林影与山风，穿过涛声与江水，只一心执拗地在崖岸之间，寻找那个熟悉的身影。
天气一日比一日寒冷了。
顾长渊瘫痪的肢体本就血流不畅，极其畏寒，如今辗转于山林江畔之间，更仿佛置身风刀霜剑之中。即便沈昭与秦戈为他层层添衣，用厚重的大氅严严实实包裹他全身，依旧无法抵御那股深入骨髓的寒意。一日日的江风只吹得他肌肉僵硬、关节钝痛难当。
夜里尤甚。他常在夜深人静时因寒冷与痉挛骤然惊醒，睁眼之间，浑身湿冷，疼得几乎喘不过气，却只是咬牙闭唇，将痛声死死咬碎在喉间。
他不曾抱怨过一句自己的苦楚，反倒是对着身边替他拾柴取水、轮流背负的秦戈和沈昭时，低声交代的尽是歉意，辛苦他们陪着自己受了这份折磨。
沈昭却并不觉得苦。他自小长在十里长山，未曾见过如此迤逦广袤的山河。这一路虽辛劳，却也处处新奇。他年纪尚轻，眼中未染疲态，顾长渊偶尔提点几句，便追问不休，兴致盎然，恨不得将这天地万象一一记入心底。
至于闻渊，那更是乐在其中，脚一踏进山林，整个人便像变了个模样，人还没站稳，眼睛就已经在山石与灌木间打转。这一路山水峭壁，反倒成了寻草采药的绝佳之地，峭壁深壑之间藏着数不尽的珍稀药材。每逢队伍歇脚，他必随身带刀挎囊，伏在乱石之间翻叶辨根，一边采一边絮絮叨叨。
“你们要是真找不到陆棠，” 他有一回捻着一枝覆霜白花笑道， “不如干脆在这儿扎营，让我把整座山都采一遍。运气好，说不定能攒出一部新的《本草纲目》。”
沿途每遇村落，他们便停留修整，也顺势打探消息。
闻渊搭棚坐诊，为村民看病施药，积下几分人情；其余人则分头走访，拿着画像一家家地问——可曾见过图中之人？是否遇到过一个身量颀长、眉目英朗的女子？有没有听说过江有女尸被冲上岸？若有人提起附近水势复杂、易生回流、常见尸骸的所在，他们也会请乡人带着专门去查探一番。
秦戈老实沉稳，沈昭机灵爽快，二人说话得体，待人热诚，在乡人之间竟意外的吃得开。只是每一回，换来的不是迟疑，就是茫然的摇头。
偶尔得到附近江边冲上来“特征相符”的女尸的消息，顾长渊的指尖总是不受控制地微微收紧，连唇色都褪去几分。他既希望是她，又害怕真的是她。
时日渐久，这些尸骨或残破不全，或被水泡得浮肿溃烂，面目难辨。闻渊顶多凭骨架判断年龄与大致身高，之后便只能由顾长渊一寸寸翻查旧伤来进一步确认。陆棠征战多年，身上难免伤痕累累，如今，那一道道曾令他心惊的伤口，成了唯一能辨认她的印记。
一次次翻找，一次次希望，一次次落空。
那些尸骨，是别人的女儿，妻子，母亲。却从来，都不是他要找的那一个。
顾长渊很难说清自己每每扑空时的心情，既有庆幸，又有落空，他也无人可分享，只能静静垂眸，闭眼片刻，让指尖从冰冷的骨骼上缓缓收回，咽下胸中翻涌的血气，再低声交代：“埋了吧。”
声音微哑，被寒风吹得干涩，像风吹过河岸上枯萎的芦苇，带着哑而脆的回响。
日复一日的奔波下来，顾长渊的脸色愈发苍白，风霜镀在眉眼之间，将昔日的温润一点点剥蚀，显露出更深处的沉静锋锐。他的右手右腿本就无力，如今更是枯槁挛缩，像干枯的藤蔓一般悬于身侧，毫无生气。可他始终没有停下，一步不停，固执地走在这条路上。
他们翻山越岭、沿江而下，每一日的脚程都在削磨着众人的体力与意志。而有时，危险只是倏忽之间。
最惊险的一次，发生在穿越密林时。
那日，沈昭背着他疾行在湿滑的山道上，途中微微下沉重心喘息了一下，却未察觉，枯叶掩映的草丛间，一双竖瞳悄然张开了。那是一条青环毒蛇，蜷伏在腐叶之间，冷冷地盯着这群路过的猎物。就在众人经过的刹那，它倏然弹起，獠牙寒光一闪，猛地咬上顾长渊垂落的右脚踝。
而他毫无知觉。
沈昭步伐未停，众人也未察觉异样，直到小半个时辰后，顾长渊的气息逐渐紊乱，脸色惨白如纸，衣襟亦被冷汗浸湿。秦戈才察觉不对招呼大家停下。闻渊上前查看，一眼便察觉不对，猛地掀开他的衣摆，那条僵冷的右腿上，脚踝处赫然浮着两道乌黑齿痕，毒素沿血管一路蔓延，周边的皮肤已泛出暗青色。
“操！” 他脸色骤变，几乎是连骂带吼地拔出银针，飞快刺入腿上数处穴道，“再晚一点，你这右腿都不用要了！”
针入肌肉，却连一丝抽搐都未引起。顾长渊神色不变，只垂着眼睫静静看着，像是在观察一场与自己无关的救治。
闻渊被他这副模样气得直咬牙：“你倒是吭一声啊？都快死了还装镇定？”
顾长渊目光微微涣散，气息极轻，却依旧平稳：“毒，解得了吗？”
“解不了我还能坐这儿跟你废话？！” 闻渊骂归骂，很快利落的俯身咬破伤口，将毒血吸出吐远，又飞快封穴解毒。
“这条命差点就丢在这破林子里。” 他一边扎针一边冷笑，“你要真死了，看陆棠回来怎么收拾你。”
闻言，顾长渊睫毛微颤，缓缓抬眼，目光沉如止水：“她还没回来。” 他说：“所以我不能死。”
他执拗地走在这条路上，风刀霜剑，山穷水恶皆未能令他后退半步。
漫漫江路，不见归人。
一路风餐露宿，一路奔波寻觅，一路无果。
他们走过秋日枯叶，踏入初冬寒霜。山林渐渐染上肃杀的颜色，江水也比往日更加寒冷。沿江的村落越来越少，能问询的线索也愈加寥落。
顾长渊却仍旧不曾停下。
有时深夜宿于山林，有时清晨步入江滩。秦戈实在忍不住，也会低声问他：“少主，这样下去，真的能找到吗？”
他闻言，只是微微抬眸，望向前方那片滚滚不息的江流。风声穿林，水色澄寒，他的声音淡得几乎被卷入风里：“找不到，就继续找。”
“找到为止。”
第63章 顾长渊的指尖轻轻颤抖着，眼……
春意渐生, 江风裹挟着微暖的气息拂过村庄，溪水潺潺，柳条抽青, 田垄间已隐有绿意浮现，万物在悄然苏醒。
就这样，顾长渊一行人沿江而下, 走走停停, 踏过崇山峻岭，涉过泥泞小道, 送走了冬日最后一场凛冽的寒霜，迎来了新的一年。天南地北, 四序轮转。等到海棠再次绽放的时候，他们已然顺着江水, 一路走到了江淮。
这一日，阳光正暖，江风和煦，村庄静谧安然。炊烟自瓦舍间袅袅升起, 风中氤氲的是柴火与米粥交织的暖香。
行至此地，顾长渊的身体已然虚耗到了极致。他们一行人遂在村中借了一处偏僻的小院暂作歇脚。闻渊也照旧在院中搭起一方诊席，就地开馆行医。村子偏僻, 平日里极少有郎中路过, 这回消息一传开, 四邻八舍的乡人纷纷赶来求诊。院落不大，转眼便熙熙攘攘, 一时间热闹非常。
闻渊医术虽好，嘴上却一刻也不饶人，病人坐在他面前, 除了号脉抓药，还少不得还要挨几句损话。
“啧，这点小伤你也能拖到现在？再晚两日，这条胳膊可就真不用要了。”
“咳得跟破风箱似的，都不去看，是打算用肺痨给你送终吗？家里人都死绝了？”
“脉象虚得……说说吧，是媳妇儿不给你睡安稳觉，还是你自己不知节制？”
不过不论如何嘴碎，该治的病还是一丝不苟地治，抓药、开方、熬汤、清创，样样亲力亲为，丝毫不肯马虎。于是这日从清晨忙到黄昏，竟没有一刻闲暇。
院内另一角，顾长渊躺不住，又坐不得寻常椅子，只能让沈昭扶他到院中，安置在一张竹躺椅上，闭目养神。阳光正好，春意浅浅，风过庭前带着微暖，天色清和如洗。只是洒在他身上的那份温暖，终究驱不散他骨节间的寒意。
他半阖着眼，头微侧，靠在枕垫上，静静听着院中的谈话声——同样的问题，他们已经问了半年。
“可曾见过一个身量颀长的女子？”
“可曾听说，有人被江水冲上了岸？”
而得到的，也始终是同样的答案。
“唉……没听说啊。”
“这年头江里倒是冲上来过几个，可跟你说的这模样，不像。”
“这事哪记得清楚啊？都过去多久了，怕是早就……”
一字一句落入耳中，像钝钝的石子砸进水里，激不起多少波澜，却在心底沉沉堆叠，压得人透不过气。
顾长渊静静地躺着，听着这些重复了无数遍的对话，只觉胸口发闷，嗓间干涩，连叹息的力气都没有了。
最后一位病人是个老妪，年过六旬，前几日不小心摔了一跤，腰腿疼得厉害。
“忍着。” 闻渊一边替她正骨，一边不客气地评论道：“筋骨错位，不正过来，怕是得疼一辈子。”
老妪皱着眉头，吃痛地闷哼一声，嘴上却还是不服气地嘀咕：“我儿说了，要是真疼得厉害，就随便看看得了，回头再寻个好点的大夫……”
闻渊闻言翻了个白眼：“你儿再有银子，也得按这规矩治。你以为换个大夫，筋骨就能自己长回去？”
老妪被他噎住，瞪了他一眼，却也没再争辩，只是叹了口气，低头揉着膝盖，嘴里仍不住絮絮叨叨：“唉，我那小花成天上山打猎，不放心我一个人在家，硬是催着我一早来，结果这一坐，就坐到现在。”
她一边说着，一边下意识朝院外瞥了一眼，话音忽然一顿，随即抬手一指，满是皱纹的脸上绽出几分笑意：“啧，果然是个急性子，这不就来了。”
闻渊闻声望去。
院门外，一道高挑的身影正大步穿过余晖，朝院中走来。
夕阳西坠，光色柔暖，那熟悉的身影便这样不由分说地闯入了顾长渊的视线。
他的呼吸在刹那间凝滞了。
风过庭树，枝影婆娑，黄昏的光将她的轮廓勾勒得分明——一身简便猎装，腰间斜挂短刀，背上背着弓箭，肩头还搭着一只新猎的山鸡，步履轻捷沉稳，神情自若。皮肤被日头晒得略黑，眉目间却仍是那熟悉的英气，眼神明亮，动作利落，一如记忆里那个驰骋疆场、策马扬刀的女子。
她来了。
风中裹挟着熟悉的气息。
他几乎以为这是一场梦——可风声是真实的，气味是真实的，光影是真实的，连自己剧烈跳动的心脏也真实得惊人。
他不敢眨眼，不敢动，生怕这一切只是一场虚妄，生怕她又像无数个梦境里一样，在他伸手的瞬间消散于光影之间。
顾长渊的指尖轻轻颤抖着，眼底翻涌起压抑了如此之久的情绪。喉头哽住，心口翻江倒海，像被什么沉沉的、灼热的东西堵住了。
下一刻，一滴泪悄无声息地落了下来。
他竟然哭了。
她还活着，她就在他眼前。
只是，她的眼睛里，没有他。
小花一路快步赶来，生怕母亲又在医馆里贪便宜多磨时间。可一进院门，便看见角落那张竹躺椅上，坐着一个男人——身材瘦削，五官颇为端正清秀，苍白的脸上染着不正常的红晕，目光直直地落在自己身上……眼眶发红，神情恍然，竟似哭了。
她脚步一顿，眉头微微皱起——这人怎么回事？
她定睛打量了一眼，又扫了扫四周，确信自己从未见过这个人后，忍不住低声嘀咕：“……怕不是脑子有毛病。”
随即毫不犹豫地错开了视线，抬步朝屋里走去。话一出口，是满是熟稔的催促：“娘，你又磨蹭什么？怎么还没看完？太阳都快下山了。”
“快了快了。”
“大夫，你可得给我娘仔细看看，我们不差那几个钱。”
院中，顾长渊仍静静地坐在躺椅上，目光寸步不移地追着她的身影。唇微微张着，喉头却像被什么堵住，却发不出一丝声音。
他等了她整整半年——从她坠崖的那一刻起，他在生死未卜里等，在茫茫无踪中等，等她从滔滔江水中被冲回来……他以为这一生都等不到了。
直到这一刻，她终于站在他面前。她离他这样近，近得只要他伸出手，似乎就能触碰到她的衣角。
可她，不认识他了。
所有的惊喜、震颤与盼望，被骤然激起，又倏然之间化为一盆冰水兜头泼下，冷得刺骨。
他的唇动了动，却终究只是缓缓闭上眼，指尖死死攥着扶手，青筋绷起，关节泛白。
而她，毫无察觉，仍站在屋里唠叨着：“大夫，你下手轻点儿！”
闻渊正蹲着给老妪敷药，听见这话，手上没停，只是眼角余光扫过院中那人，又落在屋内女子身上。眉峰微挑，唇角微勾，神色间多了几分意味不明的揶揄。
他低声哼了一声，心道——有意思了。
第64章 （修） “我如今这个样子，比……
那天沈昭扶顾长渊回屋时, 他整个人都在发抖，瘫软已久的右半身也不受控制地痉挛起来，冷汗湿透了里衣, 把几人吓得不轻。
秦戈凭着一张老实忠厚的脸，三言两语便从村里人嘴里打听出了来龙去脉。
陆棠是几个月前被江水冲至此地的。醒来时，意识清明, 身体无恙, 却彻底失了记忆——不知姓名，不记来历。村里人只当她是逃难途中失散的孤女, 误入此地，便留她暂住。后来, 她遇到失了女儿、神志不清的黄阿婆，被阿婆当作亡女, 日日唤作“小花”，执意留在身边照看。陆棠没有拒绝，两人便这样相依为命，安安静静过了大半年。
屋内烛影摇曳, 顾长渊低垂着眼坐在床侧，听着秦戈带回的消息，手指缓缓收紧, 望着案上的残烛出神。烛火微动, 将他本就苍白的面容映得愈发沉寂。许久, 才低声开口：“她这些日子，过得可还好？”
秦戈答道：“虽说清苦, 但总归安稳。她会打猎，力气比村里大多数男人都大，动作利索, 眼疾手快，每趟进山都能带回不少猎物，贴补家用，倒也不至于受苦。”
他顿了顿，又道：“只是……与旁人总归不同。”
“哪里不同？” 顾长渊抬眸。
秦戈回想着村里人的议论，缓声道：“村里人都待她不薄，只是她始终与人疏离，独来独往，除了黄阿婆，几乎与谁都不亲近。还有……她对自己的过去似乎也并不上心，村里人偶尔提及，她也只是笑笑，不接话，也不追问。”
——她不愿深究。
顾长渊指尖摩挲着桌角，目光幽深。火光在他眼睫下，投下浓重的阴影。
她不问，是因为从未觉得自己失了什么，还是……不敢问？
秦戈的话让屋内陷入短暂的沉寂。这是谁都未曾料到的局面。
顾长渊缓缓转头，看向闻渊：“她的失忆，能治吗？”
闻渊正懒洋洋地翻着药书，闻言抬眼瞥了他一眼，嗤笑一声：“你这话，问得就像是在问‘江水能不能倒流’。”
顾长渊眉心微蹙。闻渊随手合上书页，倚上椅背，语调散漫，却也带着几分无奈：“你自己的旧伤如何？这么多年，药吃了几石，针灸也没断过，可手脚能恢复几分，全凭天意。”
他轻叹一声，慢悠悠地道：“失忆也是一样。她这症状，怕是比你那次的脑伤还难解。我顶多开些药，助她调和气血，养神醒脑，但能不能记得，记得多少，什么时候记起，都全看造化了。你若指望我扎几针，她就能忽然想起你是谁，那倒不如现在就收拾行李回十里长山，省得白费力气。”
屋内气氛一滞。
秦戈坐在一旁，皱眉思索片刻，忽然开口：“若是……我们把她带回去呢？”
沈昭一怔，随即抬眼：“带回山寨？”
秦戈点头，认真道：“管她记不记得，先带回去再说，车到山前必有路，再说熟人熟地，说不定能就唤醒她的记忆。”
闻渊啧了一声，斜眼瞥他：“你想得倒是容易。她现在是黄阿婆的‘小花’，是浅水村的猎户，旁人都知道她是个没爹没娘的孤女。咱们这时候把她掳回去算怎么回事？嗯…不过你若真下这主意，最好先打晕了她，省得她挣扎。”
沈昭皱眉，语气冷然：“这可是陆寨主，岂可用这等手段？”
秦戈一时语塞，讪讪地咳了一声，没再言语。
顾长渊却缓缓摇头，声音低沉而清晰：“不可行。”
众人齐齐看向他。
顾长渊眉心微蹙，眼底翻涌着晦暗的情绪：“陆棠不是旁人。她的身份决定了这件事不能轻易被外人知晓。她的性子，也容不得半点强迫。且若她在山寨成功恢复记忆也就罢了，若她不认，我们便成了强行带走她的贼。那时候，她只会将我们视作胁迫之人，一心逃离，从此再无瓜葛。”
沈昭沉吟片刻，开口：“那就告诉她真相，让她自己做选择。”
秦戈沉声附和：“陆寨主向来通透，她定能看出我们无恶意。”
顾长渊却仍低垂着眼，指腹轻轻摩挲桌面的一处刻痕，半晌后，方才缓缓开口：“告诉她什么呢，告诉她我们是夫妻，我找了她很久，所以她应当回到我身边继续那些未完的过往吗？她极有主见，从来不肯受人左右。任何强加给她的情感，于她而言，都是束缚。若我一见面便告知旧事，逼她追忆，怕是只会引发更深的抗拒。”
他的语气极轻，可在场的人都能听出，那沉沉的克制里，藏着怎样的无力与心酸。
他说得太明白了——陆棠曾经爱他，是因为她自己选择了爱他。如今的她已不再是曾经的她，哪怕那些记忆仍然存在于某处，哪怕那份感情从未真正消亡，可只要她不记得，他就没有资格以旧情相逼。
秦戈张了张嘴，终究什么也没说。
屋内短暂地沉默了一瞬，片刻后，闻渊忽地一笑，漫不经心道：“你的意思是，不打不抢，不说实话，就打算干等着她自己想起来？”
顾长渊静静看着桌案，嗓音平缓：“这件事……只能从长计议，徐徐图之。”
沈昭点头：“先生打算如何？”
顾长渊收回视线，目光沉定，直直的望向眼前人，像是已将万般可能反复思量过。低声道：“留下来，慢慢来。”
他环视众人，语气平缓，却不容置疑：“从今日起，我们谁也不认识她。”
这句话一落，屋内再次安静下来。
秦戈神色复杂，缓声唤了一句：“少主……”
闻渊气笑了：“你等了她这么久，命都快搭进去了，好不容易找到的人，如今她就站在你面前，你却打算当个陌生人？”
顾长渊没有立刻作答。他缓缓低下头，轻掐自己的指尖，感受着那里钝钝的疼，嘴角轻轻勾了勾，嗓音低哑却带着千回百转的温柔：“她不记得我了，但我还记得她。”
他顿了顿，嗓音极轻，却字字笃定：“既然如此，终归会有办法的。”
浅水村的夜晚安静得出奇，天地间仿佛只剩下江水潺潺之音，断断续续的从远方缓缓传来，仿若低声的絮语。
屋内，一盏孤灯静静燃着，烛光昏黄，在空寂的房间里勾勒出一圈微弱的光晕。顾长渊靠坐在床榻上，脸色苍白如纸，眼底隐隐浮着一层倦意与未散的痛色。秦戈熟练地帮他洗漱、清理身子，又俯身扶他躺好，帮他缓缓转成侧卧姿势，细致地调整体位，在他干瘦的腰侧与关节处垫上软垫，以防长夜卧床生出褥疮。
顾长渊微微偏头，朝秦戈的方向望去，眼前却是一片朦胧，晃动的光影将人的轮廓割裂成模糊的黑白。他的左眼尚存些许清明，而右眼自金针封脉后，夜间就愈发难以视物，光线稍弱，眼前便仿佛覆上了一层淡淡的雾霭，影影绰绰，晦暗不明。
不过烛火摇曳间，但他仍能模糊辨出自己这副身体的模样——干瘦、畸形、形如枯木。肌肉早已萎缩，骨节却异常的肿大，皮肤松垮地贴着骨架。离开了十里长山那间精心布置的屋子，没有了轮椅与妥帖的安置，他再度回到了事事需要人帮扶的状态。
“少主，该歇了。” 秦戈轻声道，说话间俯身替他理顺被角。
顾长渊却没有立刻回应，他闭了闭眼，静默了片刻，才低声道：“秦叔……”
秦戈动作一顿，抬头看向他，等待下文。
顾长渊缓缓睁开眼，烛火映在他眼中，映出一抹沉静而幽暗的光。他望向那团模糊的轮廓，语气低得近似呢喃：“你说……她，还会再喜欢上我吗？”
秦戈心头一震，指节悄然收紧，一时竟不知该如何回答。
屋内安静得可怕，只余烛火在静夜中轻轻摇曳，投下忽明忽暗的光斑。他的右腿在床沿一侧，毫无知觉地垂着，右手则虚虚搭在身侧，手指微微蜷缩着，连轻微的颤抖都没有了。
“……我如今这个样子，比起当年，是更彻底的废人了。” 他的声音很轻，却透着一种极深的无力感。他的眼睛在夜里看不清，他的身体比从前更糟，而她——她早已不是当初天真懵懂、情窦初开的少女了。她甚至不记得他了。
这不是一段容易的路。
秋风凛冽, 沿江而下，寒意透骨。
马车在崎岖的山路上辘辘前行，顾长渊金针封脉方过不久, 气血未稳，每次颠簸都如钝石碾骨，牵动旧伤, 让他头痛欲裂, 天旋地转，胸口翻腾不休, 喉间泛起丝丝腥甜。遇到山势陡峭、路面泥滑之处，他更需由秦戈与沈昭一左一右扶着, 方能在马车内勉力坐稳。
日复一日，鬼医所配的汤药愈发浓苦辛烈, 汤碗一近，药香便冲鼻而入，呛得人五脏翻腾。他却从未拒过——哪怕往往刚咽下去，便要伏身干呕不止, 手指已在车壁上攥得发青发白，都仍然只是皱眉屏息，一饮而尽, 不言不语, 从不迟疑。他知自己的身子已经不容他任性, 而这条路，他无论如何也要走下去。
入夜之后, 鬼医总逼他歇息。只是他睡眠极浅，车轮稍响，夜风微动, 便能骤然惊醒，眉心紧蹙，额角沁汗，睁眼后再难成眠。久而久之，他索性不再强求合眼。无眠的夜里，他便半倚在车厢角落，取出陆棠留下的信，一页一页地翻阅。纸页早已起角，字迹亦被反复摩挲得微微发淡。他却仍不倦不怠，指腹缓缓描过每一个笔划，仿佛只要这些凭据仍在，那个人，那段未完的时光，便仍存在于尘世，不曾远离。
幸有秦戈与沈昭轮番照拂，抬扶搀引，处处周到。鬼医将此间种种看在眼里，几次冷笑，拂袖而去，嘴上日渐刻薄，手下却未曾有一日松懈。每日按时熬药，照方施针，稳气、固血、养心脉，滴水不漏。
就这样，风餐露宿，昼夜兼程。十余日后，马车终于在江畔缓缓停下。
江水依旧奔涌如昔，拍岸涛声未曾稍减。对岸群山沉沉，轮廓在雾色中嵯峨如画。而她——仍旧杳无音讯。
这两旬之间，温渠与韩骁已率人在崖底、江岸两侧及下游数十里反复搜寻。沿江驻军昼夜巡查，几乎将能想到的每一寸水土都翻找了个遍，却依旧一无所获。
于是，那个最坏的结果，逐渐成了所有人心照不宣的共识：陆棠，大概已经葬身江底了。
所以，当消息传来时，营中众人几乎不敢相信自己的耳朵——顾长渊，竟然亲自来了。
通传的警卫快步入帐时，温渠正立于地图前查看沿江布防，闻言手中毛笔一顿，墨点滴落在图纸上，晕开一道不规则的黑痕。
“……先生？” 他猛然抬头，以为自己听错了。
可报信的士卒神情肃然，语气斩钉截铁：“是秦戈亲自带来的，持十里长山令牌，先生……就在外头。”
温渠怔了片刻，随即猛地推开营帐，快步走出，江风扑面，吹得他后背微微一僵。他顺着士卒所指的方向望去，只见不远处的山路尽头，一辆沉旧的马车停驻风中。
秦戈已翻身下车，正与沈昭合力，将一道人影从车中小心扶出——是顾长渊。
那位本该留守十里长山，从不随军远行的先生，竟然真的来了。
他看上去比记忆中还要瘦削，黑色披风包裹着瘦削身形，几乎将他整个人淹没。脸色苍白，唇色褪尽，眉眼之间尽是压抑的疲惫。他削瘦得几乎只剩一副骨架，倚在秦戈怀中，呼吸微促，连站都站不稳。
温渠脚下一顿，喉口一紧，竟一时说不出话来。
不仅是他，四周士卒也纷纷侧目，低声交谈，眼底满是难掩的惊疑：
“顾先生……竟然真的来了。”
“他不是身染旧疾，连山门都不出吗？”
“陆寨主……莫不是已经……”
军中消息传得快，揣测更快。陆棠生死不明，局势摇摆不定，这位本该留守后方的先生，却在所有人都已慢慢接受现实，默然收兵之际，独自南来。
有人已私下揣测，他是否是来接掌兵权的。而那辆风尘仆仆的马车，仿佛也在某种程度上昭示着某种“更替”的降临。
温渠站在原地，看着秦戈小心扶他坐稳，再一步步推着轮椅缓缓走来，江风猎猎，卷起他漆黑的披风。他面上无悲无喜，唯有眉宇深处，藏着难掩的倦意。
“山崖在哪儿？” 顾长渊没有多言，只是抬眼看向温渠，声音低沉沙哑。
温渠一怔，旋即回神，低声应道：“西南方向……只是山路难行，先生您……”
“不必多言。”顾长渊目光不动，语气平静却带着不容置喙的笃定，“带路吧。”
秋风裹挟着水汽，从崇山峻岭之间奔涌而来，拍打着嶙峋陡峭的崖壁，吹皱了崖下滔滔江水。浪涛翻涌，白浪叠起，轰鸣如雷，一切仿佛在无声讲述着那夜的血与火，生与死。
此处，便是陆棠坠落之地。
崖路崎岖，泥石湿滑，碎石遍布，轮椅根本无法通行。自半山开始，顾长渊便改由秦戈背在背上，一步一步攀至此处，方才重新被扶入椅中。他坐在风中，目光沉沉地落在崖底翻涌不息的江面上。江雾弥漫，涛声震天，吞噬了一切回响。风从他身畔掠过，卷起黑色披风，也带起他袖口细微的颤动。
温渠立在一旁，沉声述说着那的情形：“……彼时，岳迟中箭负伤，险些坠马。寨主一骑破阵，硬生生为他斩出一条生路。” 他的声音低沉而克制，字字如刀，细细剖开那夜的困局： “她一路厮杀，拼至前方林中一片豁口，本以为已见转机……谁知，那山坡早被山雨掏空了。”
他抬手指向前方那道断崖，眼中神色晦暗：“据随行亲兵所言，只听得一声碎响，那匹马前蹄落空，整块地势崩塌，她连人带马，坠了下去。岳迟当时离得最近，眼睁睁看着，却连伸手拉她的机会都没有。”
他顿了顿，声音低哑地继续：“我们的人后来在数里外找到了岳迟，他身负重伤，气息几无但侥幸捡回了性命……但寨主的踪迹，自那夜起，便彻底失了。”
崖边杂草摇曳，枯叶被风卷着，瑟瑟作响。残破的灌木枝桠间依稀可见那夜搏杀留下的干涸血迹与残箭断矢，像是那场尚未散尽的梦魇的余迹。
这一切，不是误伤，不是意外，而是一场蓄谋已久、步步紧逼的猎杀。他们要她的命，将她一寸寸逼入绝境，直至坠入这片翻涌的江水之中。
“这些日子，韩骁与我已数次下至崖底，沿江两岸与下游皆派人轮番搜索。燕王也下令封锁沿线，调水军协查。” 温渠说着，眉宇低垂，嗓音带了些许沙哑，“可已过去将近一月，仍旧一无所获。”
江风呼啸，崖前一片寂静。
顾长渊缓缓闭了闭眼，唇角绷得紧，神色沉如止水，却压不住胸腔里随江涛翻涌的情绪。他的指尖无声收紧，风从掌心穿过，带走最后一丝温度，也拂过他空落落的手心——那里什么也没握住。
片刻后，温渠终究还是开口：“燕王已调我等前往南境支援战事，时日紧迫，韩骁与我已整顿军伍，不日便要启程。”他说得小心翼翼，语气中带着几分试探——南境战事紧急，可陆棠……
顾长渊缓缓睁眼，语气平稳：“韩骁如何？”
温渠微微一怔，随即道：“韩骁久随寨主，军中上下都服他，他行军果决、用兵沉稳，能力可堪大用。”
顾长渊微微颔首，眼神幽沉：“他是个好统帅。”
温渠望着他，心底隐隐升起一点不安。果然，下一刻，顾长渊语气平静，却带着不容置疑的意味：“此去南境，十里长山的未来，就交给你们了。”
温渠猛地抬头，眼中划过一丝震动：“先生——”
顾长渊抬眼看他，目光沉静无波：“山寨不能乱，战局也不能乱。韩骁主军务，你辅之，人事调动由沈珣把关，所有军令，务必慎重。若有疑难，可来信商议。”他的嗓音低沉，一字一句缓缓落下，“十里长山的兵，十里长山的建制，不可散。”
温渠指节轻颤，胸口像被什么死死攥住，半晌才深吸一口气，抱拳低声应道：“属下明白。”
顾长渊垂眸，看向崖下翻腾的江水，语调依旧如常，仿佛只是陈述一件极平常的事：“陆棠的事你就不必挂心了。我会沿着这条江，慢慢找下去。”
温渠指尖一颤，眼底闪过一点难言的情绪，斟酌片刻，终究还是低声道：“先生……陆寨主，她或许已经——”
话未说完，顾长渊便轻轻打断了他，语气平静：“也许她已经葬身鱼腹了。”
温渠喉头一哽，双拳紧握，不再出声。
“找不到，就慢慢找下去。” 顾长渊声音极轻，却带着一种不容动摇的执拗，“找到为止。”
温渠怔怔望着他，像是第一次真正看清了眼前这个人。
顾长渊一向冷静克制，素来不涉险境。无论谋局、断事，都始终周全稳妥，连燕王都称他步步为营、深不可测。
可如今，他却要拖着这副半废的身子，去追寻一个可能已不在世间的人——他不是来确认死亡的。
他是来接陆棠回家的。
温渠缓缓闭上眼，长长吐出一口气，再睁眼时眉宇间已皆是肃然之色。他拱手，低声道：“先生，保持联系。”
江水奔涌不息，涛声翻滚如雷，连带着整个天地都在随之震颤。
顾长渊静静地坐着，望着崖下滚滚江面，目光沉敛。
她不在这里，他便去下游找。
她不在下游，他便去更远的地方找。
哪怕踏尽江河万里，他也要找到她。
第62章 顾长渊的谋略，于“寻人”这……
天地辽阔, 山河无垠，只是在这片苍茫之间，顾长渊的谋略, 于“寻人”这件事上，毫无用武之处。他们只能用最笨的办法，从陆棠坠崖之地起, 一寸寸地沿着江岸向下摸索。
一行四人, 很快补齐了所需的物资与补给，出发了。
崖壁陡峭, 秦戈他们尚可攀爬而下，而顾长渊…他们只能在临时找来的木板的四角系上绳索, 制成简陋吊篮，把他固定在上面, 再由众人合力，一寸寸往放下。吊篮在江风中缓缓向下，绳索被风吹得轻轻摇晃，木板时不时擦过岩面, 发出“咯吱”的闷响，听得人心惊肉跳。
他安静地躺着，披风被风拂起, 衣角一寸寸翻飞, 目之所及是崖上那几张紧张发白的脸, 心里却因终于踏上这条路而满是一种近乎释然的平静，甚至还有心思轻声笑道：“诸位, 拜托了。”
等到吊篮终于触底。大家才终于松一口气，将他小心扶下挪至江滩一处略为平整的岩石上。
江水在不远处轰鸣着翻涌，岸边泥石杂陈, 乱草丛生。风吹过，带起碎叶翻滚而起，远处崖底斜生的岩缝中，还有零星残留的血迹与绸缎碎片，像是时间残留的证物，被雨水与日光反复洗刷，却始终未能彻底消弭。
温渠望着那片江面，神情凝重，低声道：“我们就是从这里开始找的。顺着江水一路往下，查了整整三十里……可至今，没有任何线索。”
“好。” 顾长渊点头，语气不重，却没有一丝犹豫，“那就从这里开始。”
他们就这样踏上了寻人的旅程。没有天时地利，没有锦囊妙计。有的只是沿江一寸寸地查探和一点不肯放弃的执念。
江边多是陡峭险峻的山崖，乱石嶙峋，层层叠叠，毫无路径可言。车马无从通行，轮椅到了这里，也不过是一块废铁。
他们只得将一切不必要的负担尽数弃下，按照事先规划好的路径和日程，带上最精简的口粮、药品与器具，由秦戈与沈昭轮流背着顾长渊，沿江而行，步步向前。
所幸顾长渊瘦得厉害，远不及常人沉重，并不太费力气。
起初，他还能靠左臂勾住背负者的肩膀，勉强稳住身形。但路途一长，微薄的力气终究难以支撑，哪怕再如何咬牙强撑，也难以阻止身体往下滑坠的趋势，需靠背负之人的一只手臂稳稳扶着，才能勉强维持住位置。
可山道湿滑，苔石遍布，稍有不慎便可能失足滑坠，秦戈和沈昭亦须空出双手来应付紧急情况。于是，他们几番尝试，最终找来布料，撕成宽布条，交错缠绕于顾长渊的腰腹与肩背之间，再搭至背负者肩头，将他如同襁褓婴孩一般牢牢固定在背上。布条勒得极紧，嵌入他干瘦的胸膛，令他每次吸气都带着些微难以察觉的艰涩。但也因此，多了一分稳妥。他就这样被绑缚着，安静地伏在他们背后，随着他们一步步翻山越岭，沿江而下。
偶有行人路过，远远望见这一行人古怪姿态，都忍不住驻足回头，低声议论。他们见过背婴孩的，见过扛柴捆货的，却从未见过这样一个身形颀长的男子，如同稚子般被布兜紧紧束在别人背上，手脚无力地垂着，随着背负之人的脚步微微晃动。
而顾长渊神色未改，仿若未闻。他的目光始终凝在前方，穿过林影与山风，穿过涛声与江水，只一心执拗地在崖岸之间，寻找那个熟悉的身影。
天气一日比一日寒冷了。
顾长渊瘫痪的肢体本就血流不畅，极其畏寒，如今辗转于山林江畔之间，更仿佛置身风刀霜剑之中。即便沈昭与秦戈为他层层添衣，用厚重的大氅严严实实包裹他全身，依旧无法抵御那股深入骨髓的寒意。一日日的江风只吹得他肌肉僵硬、关节钝痛难当。
夜里尤甚。他常在夜深人静时因寒冷与痉挛骤然惊醒，睁眼之间，浑身湿冷，疼得几乎喘不过气，却只是咬牙闭唇，将痛声死死咬碎在喉间。
他不曾抱怨过一句自己的苦楚，反倒是对着身边替他拾柴取水、轮流背负的秦戈和沈昭时，低声交代的尽是歉意，辛苦他们陪着自己受了这份折磨。
沈昭却并不觉得苦。他自小长在十里长山，未曾见过如此迤逦广袤的山河。这一路虽辛劳，却也处处新奇。他年纪尚轻，眼中未染疲态，顾长渊偶尔提点几句，便追问不休，兴致盎然，恨不得将这天地万象一一记入心底。
至于闻渊，那更是乐在其中，脚一踏进山林，整个人便像变了个模样，人还没站稳，眼睛就已经在山石与灌木间打转。这一路山水峭壁，反倒成了寻草采药的绝佳之地，峭壁深壑之间藏着数不尽的珍稀药材。每逢队伍歇脚，他必随身带刀挎囊，伏在乱石之间翻叶辨根，一边采一边絮絮叨叨。
“你们要是真找不到陆棠，” 他有一回捻着一枝覆霜白花笑道， “不如干脆在这儿扎营，让我把整座山都采一遍。运气好，说不定能攒出一部新的《本草纲目》。”
沿途每遇村落，他们便停留修整，也顺势打探消息。
闻渊搭棚坐诊，为村民看病施药，积下几分人情；其余人则分头走访，拿着画像一家家地问——可曾见过图中之人？是否遇到过一个身量颀长、眉目英朗的女子？有没有听说过江有女尸被冲上岸？若有人提起附近水势复杂、易生回流、常见尸骸的所在，他们也会请乡人带着专门去查探一番。
秦戈老实沉稳，沈昭机灵爽快，二人说话得体，待人热诚，在乡人之间竟意外的吃得开。只是每一回，换来的不是迟疑，就是茫然的摇头。
偶尔得到附近江边冲上来“特征相符”的女尸的消息，顾长渊的指尖总是不受控制地微微收紧，连唇色都褪去几分。他既希望是她，又害怕真的是她。
时日渐久，这些尸骨或残破不全，或被水泡得浮肿溃烂，面目难辨。闻渊顶多凭骨架判断年龄与大致身高，之后便只能由顾长渊一寸寸翻查旧伤来进一步确认。陆棠征战多年，身上难免伤痕累累，如今，那一道道曾令他心惊的伤口，成了唯一能辨认她的印记。
一次次翻找，一次次希望，一次次落空。
那些尸骨，是别人的女儿，妻子，母亲。却从来，都不是他要找的那一个。
顾长渊很难说清自己每每扑空时的心情，既有庆幸，又有落空，他也无人可分享，只能静静垂眸，闭眼片刻，让指尖从冰冷的骨骼上缓缓收回，咽下胸中翻涌的血气，再低声交代：“埋了吧。”
声音微哑，被寒风吹得干涩，像风吹过河岸上枯萎的芦苇，带着哑而脆的回响。
日复一日的奔波下来，顾长渊的脸色愈发苍白，风霜镀在眉眼之间，将昔日的温润一点点剥蚀，显露出更深处的沉静锋锐。他的右手右腿本就无力，如今更是枯槁挛缩，像干枯的藤蔓一般悬于身侧，毫无生气。可他始终没有停下，一步不停，固执地走在这条路上。
他们翻山越岭、沿江而下，每一日的脚程都在削磨着众人的体力与意志。而有时，危险只是倏忽之间。
最惊险的一次，发生在穿越密林时。
那日，沈昭背着他疾行在湿滑的山道上，途中微微下沉重心喘息了一下，却未察觉，枯叶掩映的草丛间，一双竖瞳悄然张开了。那是一条青环毒蛇，蜷伏在腐叶之间，冷冷地盯着这群路过的猎物。就在众人经过的刹那，它倏然弹起，獠牙寒光一闪，猛地咬上顾长渊垂落的右脚踝。
而他毫无知觉。
沈昭步伐未停，众人也未察觉异样，直到小半个时辰后，顾长渊的气息逐渐紊乱，脸色惨白如纸，衣襟亦被冷汗浸湿。秦戈才察觉不对招呼大家停下。闻渊上前查看，一眼便察觉不对，猛地掀开他的衣摆，那条僵冷的右腿上，脚踝处赫然浮着两道乌黑齿痕，毒素沿血管一路蔓延，周边的皮肤已泛出暗青色。
“操！” 他脸色骤变，几乎是连骂带吼地拔出银针，飞快刺入腿上数处穴道，“再晚一点，你这右腿都不用要了！”
针入肌肉，却连一丝抽搐都未引起。顾长渊神色不变，只垂着眼睫静静看着，像是在观察一场与自己无关的救治。
闻渊被他这副模样气得直咬牙：“你倒是吭一声啊？都快死了还装镇定？”
顾长渊目光微微涣散，气息极轻，却依旧平稳：“毒，解得了吗？”
“解不了我还能坐这儿跟你废话？！” 闻渊骂归骂，很快利落的俯身咬破伤口，将毒血吸出吐远，又飞快封穴解毒。
“这条命差点就丢在这破林子里。” 他一边扎针一边冷笑，“你要真死了，看陆棠回来怎么收拾你。”
闻言，顾长渊睫毛微颤，缓缓抬眼，目光沉如止水：“她还没回来。” 他说：“所以我不能死。”
他执拗地走在这条路上，风刀霜剑，山穷水恶皆未能令他后退半步。
漫漫江路，不见归人。
一路风餐露宿，一路奔波寻觅，一路无果。
他们走过秋日枯叶，踏入初冬寒霜。山林渐渐染上肃杀的颜色，江水也比往日更加寒冷。沿江的村落越来越少，能问询的线索也愈加寥落。
顾长渊却仍旧不曾停下。
有时深夜宿于山林，有时清晨步入江滩。秦戈实在忍不住，也会低声问他：“少主，这样下去，真的能找到吗？”
他闻言，只是微微抬眸，望向前方那片滚滚不息的江流。风声穿林，水色澄寒，他的声音淡得几乎被卷入风里：“找不到，就继续找。”
“找到为止。”
第63章 顾长渊的指尖轻轻颤抖着，眼……
春意渐生, 江风裹挟着微暖的气息拂过村庄，溪水潺潺，柳条抽青, 田垄间已隐有绿意浮现，万物在悄然苏醒。
就这样，顾长渊一行人沿江而下, 走走停停, 踏过崇山峻岭，涉过泥泞小道, 送走了冬日最后一场凛冽的寒霜，迎来了新的一年。天南地北, 四序轮转。等到海棠再次绽放的时候，他们已然顺着江水, 一路走到了江淮。
这一日，阳光正暖，江风和煦，村庄静谧安然。炊烟自瓦舍间袅袅升起, 风中氤氲的是柴火与米粥交织的暖香。
行至此地，顾长渊的身体已然虚耗到了极致。他们一行人遂在村中借了一处偏僻的小院暂作歇脚。闻渊也照旧在院中搭起一方诊席，就地开馆行医。村子偏僻, 平日里极少有郎中路过, 这回消息一传开, 四邻八舍的乡人纷纷赶来求诊。院落不大，转眼便熙熙攘攘, 一时间热闹非常。
闻渊医术虽好，嘴上却一刻也不饶人，病人坐在他面前, 除了号脉抓药，还少不得还要挨几句损话。
“啧，这点小伤你也能拖到现在？再晚两日，这条胳膊可就真不用要了。”
“咳得跟破风箱似的，都不去看，是打算用肺痨给你送终吗？家里人都死绝了？”
“脉象虚得……说说吧，是媳妇儿不给你睡安稳觉，还是你自己不知节制？”
不过不论如何嘴碎，该治的病还是一丝不苟地治，抓药、开方、熬汤、清创，样样亲力亲为，丝毫不肯马虎。于是这日从清晨忙到黄昏，竟没有一刻闲暇。
院内另一角，顾长渊躺不住，又坐不得寻常椅子，只能让沈昭扶他到院中，安置在一张竹躺椅上，闭目养神。阳光正好，春意浅浅，风过庭前带着微暖，天色清和如洗。只是洒在他身上的那份温暖，终究驱不散他骨节间的寒意。
他半阖着眼，头微侧，靠在枕垫上，静静听着院中的谈话声——同样的问题，他们已经问了半年。
“可曾见过一个身量颀长的女子？”
“可曾听说，有人被江水冲上了岸？”
而得到的，也始终是同样的答案。
“唉……没听说啊。”
“这年头江里倒是冲上来过几个，可跟你说的这模样，不像。”
“这事哪记得清楚啊？都过去多久了，怕是早就……”
一字一句落入耳中，像钝钝的石子砸进水里，激不起多少波澜，却在心底沉沉堆叠，压得人透不过气。
顾长渊静静地躺着，听着这些重复了无数遍的对话，只觉胸口发闷，嗓间干涩，连叹息的力气都没有了。
最后一位病人是个老妪，年过六旬，前几日不小心摔了一跤，腰腿疼得厉害。
“忍着。” 闻渊一边替她正骨，一边不客气地评论道：“筋骨错位，不正过来，怕是得疼一辈子。”
老妪皱着眉头，吃痛地闷哼一声，嘴上却还是不服气地嘀咕：“我儿说了，要是真疼得厉害，就随便看看得了，回头再寻个好点的大夫……”
闻渊闻言翻了个白眼：“你儿再有银子，也得按这规矩治。你以为换个大夫，筋骨就能自己长回去？”
老妪被他噎住，瞪了他一眼，却也没再争辩，只是叹了口气，低头揉着膝盖，嘴里仍不住絮絮叨叨：“唉，我那小花成天上山打猎，不放心我一个人在家，硬是催着我一早来，结果这一坐，就坐到现在。”
她一边说着，一边下意识朝院外瞥了一眼，话音忽然一顿，随即抬手一指，满是皱纹的脸上绽出几分笑意：“啧，果然是个急性子，这不就来了。”
闻渊闻声望去。
院门外，一道高挑的身影正大步穿过余晖，朝院中走来。
夕阳西坠，光色柔暖，那熟悉的身影便这样不由分说地闯入了顾长渊的视线。
他的呼吸在刹那间凝滞了。
风过庭树，枝影婆娑，黄昏的光将她的轮廓勾勒得分明——一身简便猎装，腰间斜挂短刀，背上背着弓箭，肩头还搭着一只新猎的山鸡，步履轻捷沉稳，神情自若。皮肤被日头晒得略黑，眉目间却仍是那熟悉的英气，眼神明亮，动作利落，一如记忆里那个驰骋疆场、策马扬刀的女子。
她来了。
风中裹挟着熟悉的气息。
他几乎以为这是一场梦——可风声是真实的，气味是真实的，光影是真实的，连自己剧烈跳动的心脏也真实得惊人。
他不敢眨眼，不敢动，生怕这一切只是一场虚妄，生怕她又像无数个梦境里一样，在他伸手的瞬间消散于光影之间。
顾长渊的指尖轻轻颤抖着，眼底翻涌起压抑了如此之久的情绪。喉头哽住，心口翻江倒海，像被什么沉沉的、灼热的东西堵住了。
下一刻，一滴泪悄无声息地落了下来。
他竟然哭了。
她还活着，她就在他眼前。
只是，她的眼睛里，没有他。
小花一路快步赶来，生怕母亲又在医馆里贪便宜多磨时间。可一进院门，便看见角落那张竹躺椅上，坐着一个男人——身材瘦削，五官颇为端正清秀，苍白的脸上染着不正常的红晕，目光直直地落在自己身上……眼眶发红，神情恍然，竟似哭了。
她脚步一顿，眉头微微皱起——这人怎么回事？
她定睛打量了一眼，又扫了扫四周，确信自己从未见过这个人后，忍不住低声嘀咕：“……怕不是脑子有毛病。”
随即毫不犹豫地错开了视线，抬步朝屋里走去。话一出口，是满是熟稔的催促：“娘，你又磨蹭什么？怎么还没看完？太阳都快下山了。”
“快了快了。”
“大夫，你可得给我娘仔细看看，我们不差那几个钱。”
院中，顾长渊仍静静地坐在躺椅上，目光寸步不移地追着她的身影。唇微微张着，喉头却像被什么堵住，却发不出一丝声音。
他等了她整整半年——从她坠崖的那一刻起，他在生死未卜里等，在茫茫无踪中等，等她从滔滔江水中被冲回来……他以为这一生都等不到了。
直到这一刻，她终于站在他面前。她离他这样近，近得只要他伸出手，似乎就能触碰到她的衣角。
可她，不认识他了。
所有的惊喜、震颤与盼望，被骤然激起，又倏然之间化为一盆冰水兜头泼下，冷得刺骨。
他的唇动了动，却终究只是缓缓闭上眼，指尖死死攥着扶手，青筋绷起，关节泛白。
而她，毫无察觉，仍站在屋里唠叨着：“大夫，你下手轻点儿！”
闻渊正蹲着给老妪敷药，听见这话，手上没停，只是眼角余光扫过院中那人，又落在屋内女子身上。眉峰微挑，唇角微勾，神色间多了几分意味不明的揶揄。
他低声哼了一声，心道——有意思了。
第64章 （修） “我如今这个样子，比……
那天沈昭扶顾长渊回屋时, 他整个人都在发抖，瘫软已久的右半身也不受控制地痉挛起来，冷汗湿透了里衣, 把几人吓得不轻。
秦戈凭着一张老实忠厚的脸，三言两语便从村里人嘴里打听出了来龙去脉。
陆棠是几个月前被江水冲至此地的。醒来时，意识清明, 身体无恙, 却彻底失了记忆——不知姓名，不记来历。村里人只当她是逃难途中失散的孤女, 误入此地，便留她暂住。后来, 她遇到失了女儿、神志不清的黄阿婆，被阿婆当作亡女, 日日唤作“小花”，执意留在身边照看。陆棠没有拒绝，两人便这样相依为命，安安静静过了大半年。
屋内烛影摇曳, 顾长渊低垂着眼坐在床侧，听着秦戈带回的消息，手指缓缓收紧, 望着案上的残烛出神。烛火微动, 将他本就苍白的面容映得愈发沉寂。许久, 才低声开口：“她这些日子，过得可还好？”
秦戈答道：“虽说清苦, 但总归安稳。她会打猎，力气比村里大多数男人都大，动作利索, 眼疾手快，每趟进山都能带回不少猎物，贴补家用，倒也不至于受苦。”
他顿了顿，又道：“只是……与旁人总归不同。”
“哪里不同？” 顾长渊抬眸。
秦戈回想着村里人的议论，缓声道：“村里人都待她不薄，只是她始终与人疏离，独来独往，除了黄阿婆，几乎与谁都不亲近。还有……她对自己的过去似乎也并不上心，村里人偶尔提及，她也只是笑笑，不接话，也不追问。”
——她不愿深究。
顾长渊指尖摩挲着桌角，目光幽深。火光在他眼睫下，投下浓重的阴影。
她不问，是因为从未觉得自己失了什么，还是……不敢问？
秦戈的话让屋内陷入短暂的沉寂。这是谁都未曾料到的局面。
顾长渊缓缓转头，看向闻渊：“她的失忆，能治吗？”
闻渊正懒洋洋地翻着药书，闻言抬眼瞥了他一眼，嗤笑一声：“你这话，问得就像是在问‘江水能不能倒流’。”
顾长渊眉心微蹙。闻渊随手合上书页，倚上椅背，语调散漫，却也带着几分无奈：“你自己的旧伤如何？这么多年，药吃了几石，针灸也没断过，可手脚能恢复几分，全凭天意。”
他轻叹一声，慢悠悠地道：“失忆也是一样。她这症状，怕是比你那次的脑伤还难解。我顶多开些药，助她调和气血，养神醒脑，但能不能记得，记得多少，什么时候记起，都全看造化了。你若指望我扎几针，她就能忽然想起你是谁，那倒不如现在就收拾行李回十里长山，省得白费力气。”
屋内气氛一滞。
秦戈坐在一旁，皱眉思索片刻，忽然开口：“若是……我们把她带回去呢？”
沈昭一怔，随即抬眼：“带回山寨？”
秦戈点头，认真道：“管她记不记得，先带回去再说，车到山前必有路，再说熟人熟地，说不定能就唤醒她的记忆。”
闻渊啧了一声，斜眼瞥他：“你想得倒是容易。她现在是黄阿婆的‘小花’，是浅水村的猎户，旁人都知道她是个没爹没娘的孤女。咱们这时候把她掳回去算怎么回事？嗯…不过你若真下这主意，最好先打晕了她，省得她挣扎。”
沈昭皱眉，语气冷然：“这可是陆寨主，岂可用这等手段？”
秦戈一时语塞，讪讪地咳了一声，没再言语。
顾长渊却缓缓摇头，声音低沉而清晰：“不可行。”
众人齐齐看向他。
顾长渊眉心微蹙，眼底翻涌着晦暗的情绪：“陆棠不是旁人。她的身份决定了这件事不能轻易被外人知晓。她的性子，也容不得半点强迫。且若她在山寨成功恢复记忆也就罢了，若她不认，我们便成了强行带走她的贼。那时候，她只会将我们视作胁迫之人，一心逃离，从此再无瓜葛。”
沈昭沉吟片刻，开口：“那就告诉她真相，让她自己做选择。”
秦戈沉声附和：“陆寨主向来通透，她定能看出我们无恶意。”
顾长渊却仍低垂着眼，指腹轻轻摩挲桌面的一处刻痕，半晌后，方才缓缓开口：“告诉她什么呢，告诉她我们是夫妻，我找了她很久，所以她应当回到我身边继续那些未完的过往吗？她极有主见，从来不肯受人左右。任何强加给她的情感，于她而言，都是束缚。若我一见面便告知旧事，逼她追忆，怕是只会引发更深的抗拒。”
他的语气极轻，可在场的人都能听出，那沉沉的克制里，藏着怎样的无力与心酸。
他说得太明白了——陆棠曾经爱他，是因为她自己选择了爱他。如今的她已不再是曾经的她，哪怕那些记忆仍然存在于某处，哪怕那份感情从未真正消亡，可只要她不记得，他就没有资格以旧情相逼。
秦戈张了张嘴，终究什么也没说。
屋内短暂地沉默了一瞬，片刻后，闻渊忽地一笑，漫不经心道：“你的意思是，不打不抢，不说实话，就打算干等着她自己想起来？”
顾长渊静静看着桌案，嗓音平缓：“这件事……只能从长计议，徐徐图之。”
沈昭点头：“先生打算如何？”
顾长渊收回视线，目光沉定，直直的望向眼前人，像是已将万般可能反复思量过。低声道：“留下来，慢慢来。”
他环视众人，语气平缓，却不容置疑：“从今日起，我们谁也不认识她。”
这句话一落，屋内再次安静下来。
秦戈神色复杂，缓声唤了一句：“少主……”
闻渊气笑了：“你等了她这么久，命都快搭进去了，好不容易找到的人，如今她就站在你面前，你却打算当个陌生人？”
顾长渊没有立刻作答。他缓缓低下头，轻掐自己的指尖，感受着那里钝钝的疼，嘴角轻轻勾了勾，嗓音低哑却带着千回百转的温柔：“她不记得我了，但我还记得她。”
他顿了顿，嗓音极轻，却字字笃定：“既然如此，终归会有办法的。”
浅水村的夜晚安静得出奇，天地间仿佛只剩下江水潺潺之音，断断续续的从远方缓缓传来，仿若低声的絮语。
屋内，一盏孤灯静静燃着，烛光昏黄，在空寂的房间里勾勒出一圈微弱的光晕。顾长渊靠坐在床榻上，脸色苍白如纸，眼底隐隐浮着一层倦意与未散的痛色。秦戈熟练地帮他洗漱、清理身子，又俯身扶他躺好，帮他缓缓转成侧卧姿势，细致地调整体位，在他干瘦的腰侧与关节处垫上软垫，以防长夜卧床生出褥疮。
顾长渊微微偏头，朝秦戈的方向望去，眼前却是一片朦胧，晃动的光影将人的轮廓割裂成模糊的黑白。他的左眼尚存些许清明，而右眼自金针封脉后，夜间就愈发难以视物，光线稍弱，眼前便仿佛覆上了一层淡淡的雾霭，影影绰绰，晦暗不明。
不过烛火摇曳间，但他仍能模糊辨出自己这副身体的模样——干瘦、畸形、形如枯木。肌肉早已萎缩，骨节却异常的肿大，皮肤松垮地贴着骨架。离开了十里长山那间精心布置的屋子，没有了轮椅与妥帖的安置，他再度回到了事事需要人帮扶的状态。
“少主，该歇了。” 秦戈轻声道，说话间俯身替他理顺被角。
顾长渊却没有立刻回应，他闭了闭眼，静默了片刻，才低声道：“秦叔……”
秦戈动作一顿，抬头看向他，等待下文。
顾长渊缓缓睁开眼，烛火映在他眼中，映出一抹沉静而幽暗的光。他望向那团模糊的轮廓，语气低得近似呢喃：“你说……她，还会再喜欢上我吗？”
秦戈心头一震，指节悄然收紧，一时竟不知该如何回答。
屋内安静得可怕，只余烛火在静夜中轻轻摇曳，投下忽明忽暗的光斑。他的右腿在床沿一侧，毫无知觉地垂着，右手则虚虚搭在身侧，手指微微蜷缩着，连轻微的颤抖都没有了。
“……我如今这个样子，比起当年，是更彻底的废人了。” 他的声音很轻，却透着一种极深的无力感。他的眼睛在夜里看不清，他的身体比从前更糟，而她——她早已不是当初天真懵懂、情窦初开的少女了。她甚至不记得他了。