八(第2页)

宣宁这才放心道：“其实那红菱，正是六弟的相好。这些话，都是他自个儿告诉我的。”宣瑶为了引他入彀，故意恍然道：“原来他二人为此事生出口角。”她一气儿灌了一盏酽茶，头摇得和博浪鼓相似：“我不信，五哥才不会为这点小事痛下杀手。”

宣宁见她横竖不上钩，心里一急，便将决心烂在肚子里的话，不知不觉撕开了一道口子：“人无害虎意，虎有害人心！阉人的外甥，又能是什么好货！你还不知，六弟设下了圈子，指望着你五哥栽一个狠跟头呢。”宣瑶抚住心口，倒抽了一口凉气，模样又惊又怒：“向来看他一对三白眼，说话狠巴巴的，不料当真心存歹意！”

自从宣鄞出事，宣宁担了好些天的惊，此时一个收煞不住，一张嘴就如开了闸一般，竟忘了对面坐着女流，滔滔开言道：“不止如此，那厮常在曲巷厮混的，闻得一些暗门子，为防孤老镇日来缠，又不愿他去照顾别家生意，合了一味叫‘斩情丝’的药，服用下去，也没甚别的症状，只是叫人不能人道，时日长短，全凭剂量多少为定。若是吃得多了，尽根烂去，便如做了公公一般。六弟也不想当真断了他的血食，只让圣人疑了他难承大统，打消这立嗣的主意便了。”

他每说一个字，宣瑶的脸色都要白上一分。紫砂陶杯经了她的手，竟被生生勒出几条裂纹来。她似是吞下了几十根鱼刺，嗓子堵得快要说不出话来。好容易挣出几个字，却是毛辣辣的，难听极了：“当真……只是如此？”

话一出口，宣宁就在自责说得露骨，偷眼觑她神色，却不似羞涩，反如白日撞鬼一般，中了邪似的抽搐着，也是摸不着头脑：“九妹，你冷么？”宣瑶浑身僵硬，那脖子也似不是自己的了，浑不知是点还是摇，眼里一片绝望，双唇开合着：“怎会如此，怎会如此……”

宣宁探了探她的额头，虽是油汗涔涔，却不像热病，不知怎的会呓语起来。想来还是听了那污言秽语，一口气没接上来，痰迷了心窍。心下过意不去，正在手足无措的当儿，宣瑶忽然醒了神，愣愣看着宣宁，追问道：“你说什么？”

其实方才除了有风吹过，静得落针可闻。宣宁不知她怎会听错，可见真的心神大乱。歇了一歇，才敢续下去：“六弟本想等五弟上了仙音楼，再让红菱伺机下手的，不知怎的，他们却到了湖边，掉下去的又是六弟……”他眼前浮现出那一晚的惨状，只觉心有余悸。

若以六弟之名相邀，宣平定然不会上当，宣宁却是宫里人言言知的老好人，是以宣鄞借了他的名头，临期再找个由头先溜回来。这事倘若发作，顶多是宣平不应狎妓，红菱别有图谋，宣鄞有本事令红菱攀扯不出他来。到时宣平失了圣宠，过些时日，宣宁再抖露了宣鄞所为，二、三皇子都没养大，四皇子先天不足，宣清更是不足为虑，何愁这天下不归了他！谁知一朝不测，他前脚方走，不料宣鄞何时也踅了出来，又怎会给宣平觑破了行藏，这些他怎么也琢磨不透。

他压根儿也想不到，宣平去的时候，红菱正在酣睡。他逃席至此，连个鬼影子也不得见，讨了个老大没趣，又何尝见到什么宣鄞了？

宣瑶一手扶额，不胜烦扰地道：“大哥对小妹说了这许多，莫不是想令小妹出首？”宣平有些尴尬，他独自个辗转了半天，觉得这个头非宣瑶来出不可。宣鄞已成水鬼，若不趁此时再除去宣平，实在太也可惜。他的那点不足为外人道的小心思，竟一口给宣瑶叫破，怎不令他又羞又怒。

不过他到底温吞了这么多年，水磨的豆腐，想硬也硬不起来了。只得涎着脸道：“此事我不便出面。九妹身为女子，定不惹父皇疑心。”宣瑶冷笑道：“你想的好，可是与我何干？平哥哥周济了我多少，当时你在哪里？”

只一句，驳得宣宁哑口无言。他一顿足，暗恨自己不察，以为宣瑶巴上了皇后，必非无因，那么此时联手除敌，无非天经地义的事情，一说就肯的。宣瑶既给他装傻充楞，他不好步步紧逼，反倒不知怎么办好了。宣瑶年小，宣宁不疑有他，还道她当真存着幼稚衷肠，不忍下手，一时倒不好劝转。

宣瑶见好就收，见网放得差不多了，微微一笑，好整以暇道：“大哥若真有意结盟，总得拿出点诚意来罢。”宣宁一怔，不自在道：“什么意思？”宣瑶瞧定了一面倚墙而立的博古架，扬声道：“敢问里面的是周大人，还是秦大人？还请出来说话。”

宣宁心头惶急，扯定了她。忽然架子上一阵格格响动，原来那些瓷器玉饰却是定在槅子里的，连根毛笔也不曾摔落下来。那博古架看着由两面榫合在一起，中间一缝，实能通人。那架子腿也并非牢牢压在地上的，而是预先挖了一坑，装了滑索，因与高出的地面严丝合缝的嵌住了，从外头看来，只像摆在地上的一般。不知触动了什么机关，那架子从中滑开，中间走出来一个鸡皮鹤发的老人来。