五

五

端阳后的三天，大火星高居天顶，这就是陶金美出阁的日子了。阴阳生合了他两人的八字，一个金命，一个水命，金生水，水流湿，火就燥，火又克金，该选个阳气足的日子，冲散阴气，稳旺娘家事业。陶丞相怎愿让女离家远就？男方又是自己的学生，自然是招赘在家，当个养老女婿。陶家陪嫁丰足，有心现现家底，便借了柳家的宅子，作为新娘上轿处。

柳盈从前晚就难以入眠，抚着舅舅送来的嫁妆，不住叹气。那里头单是银狐领子就有一整箱，东珠头饰、玛瑙项链、翡翠镯子、描金绣盒，层层铺叠，像金色的海浪。她听着珠宝从指间滑落，想象自己戴上的光景，心里一阵激动。可再一想，打扮成这样，站在孙汝元身边，一下子就泄劲了。

临期，几个喜娘伴着陶金美，在枯荷轩梳洗开脸。所谓“开脸”，就是拿棉线绞去面上胎毛。金美怕痛，在凳上扭动不止，好几个人来才按住她。柳盈百无聊赖，看她凤冠上的凤头，碰掉了一只眼睛，便取出自己的金步摇，为她插戴。在她心里，也知道是要为表姊高兴的。可富于情感的部分，又使她盼着出点差错，最好是天降大雨，婚期推迟。

轻红推门进来，捧着一盏扶头酒，那是给金美压惊的。在婚礼次日喝的则叫“卯酒”。临去前，她还掩着口，吭哧笑道：“新郎的花轿已在外候着了。你们几个，可不要私心作祟，失误了佳期啊！”这一道仪式叫“亲迎”，一般在傍晚，点起灯笼火把，更显庄严肃穆。不过陶家并不讲究古礼，很多繁文缛节，都是能减则减。

说者无心，听者有意。柳盈听着，倒好像责备她一般。其余的几个小丫鬟，听说新婿在外，无不好奇，纷纷拥在窗前观看。她们看到一个美男子，穿着陶荏的公服，蟒袍玉带，绛衣玄鬓，风神明澈，姿容绝世，都窃声议论开了。

柳盈手上拿着作为聘礼的那把象牙梳，头也不回，给金美压住发髻，一边还道：“那件青绉披帛呢？还不快找来。”丫鬟们你捶我一下，我捣你一拳，铺眉讪眼的，不约而同嫉妒起金美来。人多手杂，柳盈干脆将这一干心不在焉的帮手，全都赶了出去。两个喜娘也乐得在外讨赏钱。

金美似被今天的热闹气氛感染，手舞足蹈，不住傻笑。柳盈为她抚平大袖长衫上的褶子，扶着她走了两步，真是委委佗佗，如山如河，不禁瞧得痴了。金美见着桌上酒壶，那小巧的银丝番莲双耳瓮，里面装的东西，大人从不让她喝。于是很兴奋地扑上去，对着壶嘴倒灌下肚。柳盈托腮坐在帐内，呆想心事，一个不察，竟让她喝得烂醉，直如玉山倾颓，倒在地下，无明无识了。

“呀！”柳盈有些着慌了，唤来小愫，两个一起擡到床上。只见她昏睡不醒，口角流着哈喇子，化了一上午的妆通花了。小愫急得要哭，直跺脚道：“娘啊！这可怎办？舅老爷知道了，非宰了我俩不可！”柳盈沉吟不语，脑中过电一般，霎时间闪过一个念头。这想法太也不可思议，将她吓得浑身发抖，可又像具有深沉的魔力，引诱她走到礼教的悬崖下。她对小愫道：“你拖住他们一忽儿，我自有法子。”小愫有些不信地睨着她，然而方寸已乱，竟不多问一句，就走了出来。若她知晓后面发生的事情，怕是打死她，也不肯轻挪一步。

屋里一时只剩两人，隐隐听见外头笙箫鼓乐，花炮泥筒，间着嘈杂人语，沸沸腾腾。柳盈头颅沉重，仿佛灵魂出窍一般，伏在金美耳畔，悄声问道：“姊姊，我讨你一句实话，你可要照实回答。”金美信任柳盈，听到她的话音，勉力睁眼，眯成一条细缝。柳盈拈着双鱼绣袋，心知拖延不得，狠一狠心，道：“那个人，你的丈夫，你可爱他么？”

这里有好几个词，对陶金美都过嫌抽象，她鼻翼轻颤，像又睡着了。柳盈急得眼泪都要出来了，不得已换个说法：“那，你可爱你爹爹么？”陶金美昏然眨眼，微一点头。看来她尚有意识，这就好办了。柳盈松了口气，继续比划：“你娘呢？你爱她么？”金美也点了头。她又问道：“那你的丈夫呢？你爱不爱？”这回金美睁大眼睛，不解地看着她，既不点头也不摇头。柳盈破涕为笑，忽然很温柔地为她盖上锦被，喃喃道：“我的好姊姊，好好睡一觉罢。”